Kostrzewa czerwona, zwana po łacinie Festuca rubra, to wieloletni gatunek trawy, który można znaleźć w wielu różnych siedliskach na całym świecie, głównie na obszarach północnych i umiarkowanych. Należy do rodziny roślin Poaceae, zwanych również prawdziwymi trawami i jest powszechnie uprawiana jako trawa darniowa i pastewna. Jest ceniony za zdolność do rozwoju w różnych warunkach wzrostu. Trawa ta ma bardzo cienkie, wąskie źdźbła, które są ciemnozielone iw swoim naturalnym stanie może rosnąć na 20-30 cali (60-80 cm). Wiechy, czyli pierzaste części rośliny zawierające kwiaty i nasiona, różnią się kolorem od czerwono-zielonego do fioletowo-zielonego.
Ponieważ dzika kostrzewa czerwona rośnie raczej w kępach niż tworzy darń, różne odmiany pierwotnego gatunku są zwykle używane jako trawa trawiasta. Te niżej rosnące, tworzące darń odmiany są często nazywane pełzającą kostrzewą czerwoną i są albo wysiewane samodzielnie, albo mieszane z innymi gatunkami traw, takimi jak bluegrass Kentucky lub życica. W przypadku uprawy jako darni kostrzewę czerwoną należy skosić do wysokości około 3-4 cm. Nadaje się do umiarkowanego noszenia i nie wymaga częstego podlewania.
Kostrzewę czerwoną można również pozostawić nieskoszoną jako roślinę o niskich wymaganiach konserwacyjnych, na przykład przy drogach i na polach. W tym stanie odmiany pełzające mogą osiągnąć 8-12 cm wysokości. Innym zastosowaniem kostrzewy czerwonej jest trawa pastewna. W naturze jest ważnym źródłem pożywienia dla wielu pasących się zwierząt, a hodowana jako pasza dla zwierząt gospodarskich może być uprawiana na pastwiska lub jako siano i kiszonka. Jest szczególnie ceniony przez rolników na terenach o mroźnych, śnieżnych zimach, ponieważ zachowuje swoje wartości odżywcze nawet w mrozach.
Preferowane warunki wzrostu kostrzewy czerwonej to cień, niskie temperatury i niska lub umiarkowana wilgotność, ale jest to roślina odporna, zdolna do rozwoju w wielu różnych typach gleby i klimacie. Jest bardzo odporny na mróz i może przetrwać długie okresy temperatur do -30 stopni Fahrenheita (-34 C). Kostrzewa czerwona toleruje również suche i zacienione warunki wzrostu, a także ubogą glebę, lepiej niż wiele innych gatunków traw. Z tego powodu często sadzi się go tam, gdzie nie będzie regularnie podlewany ani nawożony. Nie jest zbyt tolerancyjna na ciepło i jeśli nie ma przynajmniej cienia, będzie miała trudności z przetrwaniem w gorących miejscach.