Aster to ważny rodzaj z rodziny Asteraceae, który stanowi około 200 roślin kwitnących, z których większość pochodzi z Eurazji. Astry są bardzo cenione przez ogrodników i przemysł kwiatów ciętych za ich kolorowe, przypominające stokrotki kwiaty. Do lat 1990. rodzaj Aster składał się z trzykrotnie większej liczby gatunków niż obecnie. Dawne astry pochodzące z Ameryki Północnej są teraz wymienione w 10 różnych oddzielnych rodzajach. Te północnoamerykańskie rodzaje są nadal nieformalnie określane przez ogrodników jako astry.
Roślina kwitnąca A. amellus jest oficjalnym gatunkiem typu Aster. Gatunek typowy to pojedynczy gatunek, który ma wszystkie cechy związane z określoną kategorią nomenklatury botanicznej. A. amellus jest nieformalnie znany pod nazwami zwyczajowymi: aster, aster włoski i stokrotka michała. Ta wieloletnia roślina dostarcza jesienią bukiety małych kwiatów, które składają się z płatków od fioletu do lawendy z jasnożółtym środkiem.
Aster alpejski (A. alpinus) jest godnym uwagi gatunkiem Aster, ponieważ jest jedynym prawdziwym przedstawicielem tego rodzaju, który pochodzi z Ameryki Północnej. Wieloletnie zioło osiąga wysokość od 6 do 12 cali (około 15 do 30 centymetrów), gdy jest dojrzałe i wytwarza roczne kwiaty późną wiosną. Większość odmian tego gatunku ma różowe lub fioletowe kwiaty i rozwija się na skalistych, dobrze przepuszczalnych obszarach, które oferują obfite słońce.
Kwiat jabłoni (A. novi-belgii) to kolejny przedstawiciel tego gatunku, który jest popularny wśród ogrodników. Ta wytrzymała roślina wieloletnia rośnie znacznie szybciej niż większość przedstawicieli tego rodzaju i może szybko się rozprzestrzenić, zajmując niewielki obszar ogrodu kwiatowego. Kwiaty jabłoni zapewniają gęste, lancetowate liście przez cały sezon wegetacyjny i jasnoróżowe kwiaty wczesną jesienią. Rośliny te dobrze sprawdzają się w mieszanym ogrodzie kwiatowym i można je podzielić po roku wzrostu.
Większość przedstawicieli rodzaju Aster to rośliny zdolne do przystosowania się, które są zdolne do życia w szerokim zakresie klimatów, w tym w strefach mrozoodporności od czwartej do dziewiątej. Astry najłatwiej rozmnażać przez dzielenie, ale nowe rośliny można również wyhodować z sadzonek nasion i korzeni. Większość astry preferuje pełne słońce lub półcień i kwitnie w glebie, która została odpowiednio nawożona. Astry należy często podlewać w upalne lato, aby zapewnić obfitość zdrowych kwiatów. Wiele popularnych astry jest podatnych na inwazję pleśni, które można leczyć wodą z mydłem lub sprayami handlowymi.