Jeśli kiedykolwiek podniosłeś pokrywę zbiornika swojej toalety, najprawdopodobniej widziałeś, jak toaleta unosi się na wodzie. Pływak to urządzenie, które umożliwia napełnienie zbiornika wodą, ale zapobiega jego przelewaniu. Nazywany również zaworem pływakowym lub kurkiem kulowym, pływaki starszego typu składają się z plastikowej kulki przymocowanej do metalowego pręta. Wcześniej pływaki były wykonane z mosiądzu lub miedzi i mogą być nadal używane. Nowszy typ mechanizmu spłukującego działa za pomocą pływaka, okrągłego cylindra, który porusza się w górę iw dół na pionowym ramieniu.
Bez względu na to, jaki masz pływak do toalety, wszystkie działają zasadniczo w ten sam sposób. Gdy toaleta jest spłukiwana, woda wypływa ze zbiornika, a pływak opada, umożliwiając napełnienie zbiornika świeżej wody. Gdy woda się podnosi, pływa też; gdy zbiornik osiągnie poziom napełnienia, pływak go wyłączy. Ten prosty mechanizm może działać bezproblemowo przez wiele lat, ale części toalety mogą czasami się zepsuć lub zużyć, a pływak toaletowy nie jest wyjątkiem.
Jeśli woda w toalecie niespodziewanie spływa i wyłącza się sama lub płynie w sposób ciągły, istnieje kilka możliwych przyczyn, które mogą być związane z pływakiem. Pływak kulowy może z czasem rozwinąć pęknięcia i zacząć napełniać się wodą. Gdy to się stanie, zjedzie niżej w wodzie i spowoduje uruchomienie toalety. Czasami wystarczy wyregulować pływak toalety, lekko zginając ramię w dół, aby zatrzymać spływanie wody.
Oczywiście nie każdy problem z toaletą jest spowodowany pływakiem toaletowym. Innym możliwym problemem jest kula zbiornika, mały gumowy kubek w kształcie tłoka, który znajduje się nad otworem w dnie zbiornika. Kiedy toaleta jest spłukiwana, kula zbiornika działa jak korek, aby wypuścić lub zatrzymać wodę. Te z czasem zużywają się i tracą szczelność. W takim przypadku próba wyregulowania pływaka w toalecie nie zatrzyma przepływu wody, a kula zbiornika będzie musiała zostać wymieniona.
Naprawa toalety jest dość łatwa dla większości majsterkowiczów, a wymiana pływaka toaletowego nie jest trudna. Zazwyczaj są one po prostu przykręcane do metalowego ramienia. Oczywiście, jeśli nie radzisz sobie z prostymi narzędziami lub masz ochotę sięgnąć do zbiornika, możesz poprosić znajomego o pomoc lub zadzwonić do profesjonalnego hydraulika.