Nowoczesne drabiny są zwykle budowane z trzech materiałów: drewna, aluminium lub włókna szklanego. Chociaż każdy rodzaj drabiny ma swoje zalety i kompromisy, drabina z włókna szklanego ma pewne zalety do rozważenia. Być może największą przewagą nad aluminiowym odpowiednikiem jest jego odporność na elektryczność. Włókno szklane nie przewodzi elektryczności, dlatego o wiele bezpieczniej jest używać go wokół linii energetycznych niż wysoko przewodzącego aluminium. Drabiny te czasami używają aluminiowych szczebli, ale są one trzymane oddzielnie, więc prąd nie może przepływać przez drabinę.
Drabina z włókna szklanego jest również wykonana z materiału sztucznego, co daje jej przewagę nad drabinami drewnianymi. Naturalne materiały, takie jak drewno, mogą mieć znaczne różnice jakości, więc słabszy szczebel drabiny drewnianej lub belka nośna może ulec awarii bez ostrzeżenia. Belki z włókna szklanego są jednolite i z natury mocne. Aluminium może być bardziej spójne niż drewno, ale różni producenci stosują różne gatunki aluminium, a tańsza drabina może uginać się pod dużym obciążeniem.
Wielu majsterkowiczów i pracowników budowlanych uważa, że włókno szklane jest bardziej odporne na złe warunki pogodowe. Drabiny drewniane mogą ostatecznie gnić po kilku cyklach ekspozycji na mokro i na sucho. Włókno szklane nie wchłania wilgoci ani nie osłabia się znacząco na słońcu.
Drabina z włókna szklanego jest również ognioodporna, co czyni ją idealną dla strażaków wspinających się na mniejsze budynki. Materiał będzie się przypalał i na krótko płonął pod bezpośrednim źródłem ciepła, ale samoczynnie zgaśnie po usunięciu tego źródła. Drabiny aluminiowe mogą być również bardziej ognioodporne niż drewniane, ale mogą przewodzić prąd elektryczny przenoszony przez wodę.
Główną wadą drabiny z włókna szklanego jest waga w stosunku do rozmiaru. Włókno szklane jest cięższe niż drewno lub aluminium, dlatego nie można go stosować w długich drabinach przedłużanych.
Drabiny te mogą nie być całkowicie bezproblemowe, ale oferują trwalszą alternatywę dla naturalnego drewna i bezpieczniejszą alternatywę dla przewodzącego aluminium. Jeśli poważną kwestią jest wzrost lub waga, włókno szklane może nie być najlepszym wyborem. W większości przypadków właściciele domów nie potrzebują bardzo wysokich drabin do wykonywania większości prac domowych, więc ogólny okres trwałości i naturalna wytrzymałość drabiny z włókna szklanego mogą być idealne.