Cegła jest popularnym materiałem budowlanym od tysięcy lat, o czym świadczą liczne historyczne konstrukcje. Do wykonania cegły można zastosować kilka różnych metod. Z reguły proces produkcji cegieł polega na wydobywaniu gliny, mieszaniu gliny z piaskiem, wytwarzaniu cegieł, a następnie wypalaniu cegieł, aby stwardniały. Po wypaleniu cegły są niezwykle wytrzymałe i mogą mieć różne kolory i rozmiary, w zależności od miejsca ich wykonania. Wiele osób kojarzy cegłę z kolorem czerwonym, ale mogą być też żółte, prawie białe lub kremowe, w zależności od użytych składników.
Historycznie, cegła była wykonywana ręcznie, przy czym mieszankę gliny i piasku pakowano do form, pozostawiano do wyschnięcia, a następnie wypalano. Formowanie jest nadal techniką stosowaną w dzisiejszym wytwarzaniu cegieł, z tym wyjątkiem, że wykonuje się ją za pomocą dużych stalowych form, do których surowce są pakowane hydraulicznie, aby uzyskać bardzo gęstą, równomiernie teksturowaną cegłę. Formy te są często ustawiane na taśmie przenośnika rolkowego, który przesuwa cegły przez piec do wypalania w trakcie ich wytwarzania.
Inną opcją jest wytłaczanie. W przypadku wytłaczania materiały pod ciśnieniem są przepuszczane przez maszynę, która formuje materiały w długie paski, które są cięte na cegły. Cegły z kolei pozostawia się do wyschnięcia, a następnie wypala. W przypadku obu metod możliwe jest wytłoczenie cegły różnymi wzorami, jeśli jest to pożądane. Niektóre firmy stemplują swoje cegły informacją o tym, gdzie są wykonane, podczas gdy inne mogą dodawać do swoich cegieł wzory dekoracyjne.
Cegła Adobe, produkt budowlany nadal używany w niektórych regionach świata, jest czasami nadal wytwarzany ręcznie w tradycyjny sposób. Małe społeczności wiejskie w regionach takich jak Afryka mogą wytwarzać własne cegły do budowy z dostępnych lokalnych materiałów. Adobe i blisko spokrewniona cegła mułowa są wykonywane bez wypalania, a cały proces może zająć tygodnie, ponieważ cegła może utwardzić się trochę czasu. Podczas utwardzania cegieł można stemplować wzorami, a także wstawiać w cegłę elementy dekoracyjne.
Cegły są również nadal ręcznie formowane do sprzedaży komercyjnej w regionach świata, gdzie siła robocza jest tania i łatwo dostępna. Adwokaci ludzi żyjących w niewoli i dzieci, które pracują poniżej legalnego wieku produkcyjnego, ujawnili szereg operacji wytwarzania cegieł w krajach takich jak Pakistan, które wykorzystują nielegalne techniki pracy do produkcji niezwykle tanich cegieł na sprzedaż. W tych regionach wykorzystanie nielegalnej siły roboczej do produkcji cegieł jest bardziej opłacalne niż zakup maszyn do masowej produkcji cegieł.