Oakum to smołowane włókno, które ma długą i wybitną historię stosowania w przemyśle stoczniowym i naprawach różnych statków morskich. Zasadniczo jest to mieszanka włókien pokrytych smołą i może być używana do wypełniania małych pęknięć w różnego rodzaju konstrukcjach. W minionych wiekach dąb smołowany był często przygotowywany przez osoby przebywające w więzieniach, a także osoby zmuszane do pracy w zakładach pracy w celu odrobienia zaległych długów.
Dostępnych jest więcej niż jedna forma dębu. Oprócz wersji smołowanej, która jest wykonana przy użyciu włókien jutowych lub konopnych starych lin, istnieje również biały dąb. Do tego celu wykorzystuje się włókna konopne, które nie zostały wplecione w liny i nie są impregnowane smołą sosnową, która była wielokrotnie wykorzystywana do uodporniania włókien na działanie wody i czynników atmosferycznych.
W użyciu dąb był niezwykle pomocny w stoczni. Substancja służyła jako idealny materiał opakowaniowy, który można było wykorzystać jako środek uszczelniający lub uszczelniający małe przestrzenie między złączami statków wykonanych w całości z drewna. Ponieważ statki, które były głównie zbudowane z metalu, stały się bardziej powszechne, dąb był nadal używany jako środek zapewniający uszczelnienie i stabilność drewnianego poszycia pokładu, które często było używane do wyposażenia metalowego korpusu statku.
Z biegiem czasu dąb znalazł również zastosowanie w różnych projektach na lądzie. Przed pojawieniem się tworzyw sztucznych był często używany do uszczelniania i uszczelniania połączeń w rurach odpływowych i innych formach rurociągów w domu. Przy stosunkowo niskich kosztach udało się z czasem wykorzystać materiał do łatania rynien, opóźniając tym samym konieczność wymiany całej długości rury. Zwykle osiągano to poprzez wypełnienie złącza dębem, a następnie nałożenie niewielkiej ilości stopionego ołowiu na obszar. Ołów spowodowałby pęcznienie włókien i stworzenie skutecznego uszczelnienia wokół złącza.
Chociaż użycie dębu jest dziś rzadkością, materiał ten jest nadal wykorzystywany przez stoczniowców, którzy starają się stworzyć statek, który jest repliką statków żaglowych z minionych lat. Jednak obecnie służy raczej do celów dekoracyjnych niż praktycznych.