Deski kalenicowe to deski, które służą jako element systemu nośnego dla dachów na wielu typach budynków. W szczególności deska kalenicowa to odcinek z litego drewna lub metalu, który jest umieszczony poziomo wzdłuż linii kalenicy dachu. Krokwie i wiązary, które są częścią ogólnej konstrukcji dachu, są połączone wzdłuż korpusu kalenicy, pomagając stworzyć trwałą ramę, która chroni pomieszczenia konstrukcji pod spodem.
Umieszczona wzdłuż szczytu lub kalenicy dachu, deska kalenicowa musi składać się z mocnych materiałów, które mogą pomóc w zrównoważeniu naprężeń na krokwiach, które są połączone po obu stronach deski, gdy biegnie ona poziomo wzdłuż szczytu domu lub innych budynek. Skok lub kąt nachylenia kalenicy zależy od długości krokwi biegnących od budynku do położenia deski kalenicowej. Docięcie krokwi na wymiar pozwala na stworzenie bardzo wysokiego lub stosunkowo krótkiego szczytu.
Chociaż główną funkcją deski kalenicowej jest połączenie krokwi w spójną ramę, która jest w stanie utrzymać dach, wymiary deski mogą również pomóc w tworzeniu pewnego stopnia wizualnego zainteresowania linią dachu domu. Podstawowa deska byłaby na tyle wąska, aby dach mógł osiągnąć idealny szczyt, podczas gdy deska nieco szersza umożliwiłaby stworzenie płaskiej powierzchni na samym szczycie linii dachu. To z kolei umożliwiłoby umieszczenie elementu zwanego bocianim gniazdem na samym szczycie konstrukcji, przy jednoczesnym korzystaniu z zalet skośnej konstrukcji dachu.
Wraz z krokwiami deska kalenicowa z reguły nie jest odsłonięta. Po zamocowaniu paneli użytych do utworzenia dachu, do pokrycia obszaru, aż do szczytu włącznie, używa się gontów lub innych materiałów dachowych. Nawet jeśli w projekcie dachu używana jest płaska deska, często używa się gontów do pokrycia obszaru bezpośrednio wokół deski, a następnie stosuje się pewien rodzaj wodoodpornych materiałów, aby chronić deskę przed ciągłym narażeniem na działanie czynników atmosferycznych.
W przeszłości deska kalenicowa składała się zwykle z twardego drewna, które zostało utwardzone, aby było odporne na niszczenie. Dziś deska może być właściwie wykonana z metali, z kratownicami lub krokwiami połączonymi raczej nitami niż gwoździami. W obu przypadkach deska nadal jest podstawowym elementem w tworzeniu nachylonej linii dachu i określaniu stopnia nachylenia, który jest zawarty w tym projekcie.