Drzwi wyjściowe to wyjście zaprojektowane tak, aby umożliwić mieszkańcom budynku bezpieczną ewakuację w sytuacji zagrożenia. W większości krajów takie drzwi są regulowane przez lokalne przepisy budowlane, które określają liczbę wymaganych drzwi i wymagania dla każdego wyjścia. W Stanach Zjednoczonych większość przepisów budowlanych odnoszących się do tych drzwi opiera się na standardach opracowanych przez National Fire Protection Association (NFPA). Norma NFPA 101 przewiduje, że drzwi wyjściowe powinny być obsługiwane, instalowane i kontrolowane. Wytyczne NFPA opierają się na funkcji budynku i obciążeniu użytkowników, a także na obecności materiałów niebezpiecznych lub palnych.
Zgodnie z normą NFPA 101, drzwi wyjściowe nie ograniczają się tylko do drzwi wyjściowych, które prowadzą na zewnątrz. Zamiast tego każde drzwi na ścieżce wyjściowej budynku są uważane za drzwi wyjściowe. Obejmuje to drzwi prowadzące z różnych pomieszczeń do wyjścia, takie jak drzwi do biura lub korytarza znajdujące się w całym budynku. Obejmuje również drzwi prowadzące do wyjścia, które często obejmuje drzwi na klatkę schodową lub do holu. Wreszcie same drzwi wyjściowe, które umożliwiają mieszkańcom przejście z budynku do przestrzeni publicznej, są również uważane za drzwi wyjściowe.
Ważne jest, aby zrozumieć, że standardy NFPA nie są same w sobie prawem. Jednak po włączeniu do kodeksu budowlanego stają się prawnie wiążące dla architektów, wykonawców i zarządców budynków. Historycznie rzecz biorąc, NFPA aktualizuje swoje standardy co najmniej co trzy lata, ale często występuje opóźnienie, zanim najnowsza wersja zostanie dostosowana przez każdy stan lub gminę.
Drzwi wyjściowe muszą spełniać określone wymagania, zanim budynek zostanie zatwierdzony przez miejscowego straży pożarnej lub inspektora budowlanego. Wszystkie takie drzwi muszą mieć szerokość co najmniej 32 cali (81 cm) w nowych budynkach lub co najmniej 28 cali (71 cm) w istniejących konstrukcjach. Żadne pojedyncze drzwi wyjściowe nie mogą być szersze niż 48” (121 cm), ponieważ rozmiar i waga drzwi mogą spowolnić ewakuację. Drzwi muszą również otwierać się w kierunku wyjścia, jeśli budynek ma więcej niż 50 osób lub jeśli budynek jest narażony na wysokie ryzyko pożaru.
Jeśli chodzi o zabezpieczenie drzwi wyjściowych, wszystkie zamki muszą być odblokowywane jednym ruchem z wnętrza pomieszczenia. Oznacza to, że oddzielne zasuwy i zatrzaski są niedopuszczalne, ponieważ ich odblokowanie wymagałoby więcej niż jednego działania. Niedopuszczalne są również dwustronne rygle, ponieważ nie można ich zawsze odblokować z wnętrza przestrzeni. Wszystkie urządzenia zamykające muszą umożliwiać ponowne wejście do budynku z klatki schodowej i nie wolno umieszczać na drzwiach łańcuchów, rygli ani prętów, gdy budynek jest zajęty.
Drzwi wyjściowe to nie to samo co drzwi przeciwpożarowe. Otwór przeciwpożarowy ma na celu ograniczenie rozprzestrzeniania się płomieni i dymu podczas pożaru. Jest wyposażony w ognioodporny rdzeń i specjalne okucia, dzięki którym podczas pożaru pozostaje zamknięty i zatrzaśnięty. Drzwi wyjściowe zostały zaprojektowane tak, aby umożliwić szybkie i bezpieczne wyjście w przypadku każdego rodzaju sytuacji awaryjnej. Mogą, ale nie muszą, być ognioodporne i są używane, aby umożliwić jak największej liczbie osób wyjście bez paniki lub obrażeń.