Kabel wielożyłowy to każdy kabel elektryczny, który ma więcej linii niż normalnie w kablu tego typu. Jeśli kabel ma zwykle cztery linie, nie jest wielordzeniowy, jeśli ma tylko te cztery linie. Gdyby ten sam kabel miał dodatkowe cztery linie, w sumie osiem, byłby to kabel wielożyłowy. Kable te są bardzo powszechne w budownictwie, pracach audio i wideo oraz budownictwie cywilnym. Termin jest na tyle ogólny, że kable wielożyłowe mogą mieć dowolną konstrukcję lub funkcję.
Generalnie kabel elektryczny to prosta sprawa. Centralny rdzeń wykonany z materiału przewodzącego, często miedzi, pokryty jest izolatorem. Izolator jest następnie pokryty twardą osłoną, aby chronić rdzeń, a całość pokryta jest plastikiem, aby zapobiec utlenianiu i zapewnić dalszą ochronę. Podczas gdy niektóre kable mogą używać skręconych rdzeni, pokrywać przewodnik lub nawet całkowicie zrezygnować z warstwy, podstawowa konstrukcja rzadko zmienia się bardzo.
Chociaż podstawowa konstrukcja kabla nigdy się tak naprawdę nie zmienia, takie rzeczy, jak rodzaj i rozmiar użytego przewodnika, a nawet grubość warstw, mogą mieć wpływ na ostateczne przeznaczenie kabla. Niektóre kable mają wiele rdzeni według funkcji. Kable te zazwyczaj mają wiele rdzeni, każdy w izolatorze, a następnie twarda osłona i powłoka z tworzywa sztucznego pokrywają rdzenie jako pojedynczy kabel. Kable te nie są wielordzeniowe, ponieważ zostały zaprojektowane jako kable pojedyncze.
Aby być kablem wielożyłowym, podkabel musi być kompletny w większej obudowie. Oznacza to, że kabel ma wszystkie niezbędne części kabla jednożyłowego, ale jest owinięty innymi liniami. Czasami kable wielożyłowe pomijają twardą powłokę ochronną, aby wiązka kabli nie stała się zbyt ciężka. Na końcu kabla często znajduje się duży panel wejściowy, w którym do większego kabla można podłączyć szeroką gamę różnych kabli krosowych. Ten projekt jest szczególnie powszechny w pracach audio i wideo, gdzie ten typ kabla wielożyłowego nazywany jest wężem.
Poza zastosowaniami medialnymi kable wielożyłowe można znaleźć w wielu miejscach. Budynki mieszkalne często mają wielożyłowe kable koncentryczne, które dostarczają telewizję kablową do mieszkań. Kable te często prowadzą do jednego piętra lub podsekcji, a każde podłączenie w tym obszarze przebiega przez ten sam kabel wielożyłowy. Budynki te czasami będą wiązać również inne kable, w zależności od zastosowania i obciążenia. Ten sam proces jest powszechny w infrastrukturze miejskiej, w której kable zasilające, koncentryczne i telefoniczne są umieszczone razem w jednej linii głównej.