Οι μανικιούρ και τα άτομα που περιποιούνται τα νύχια τους συχνά χρησιμοποιούν τόσο ένα παλτό όσο και ένα παλτό κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Η βασική στρώση είναι ένα διαφανές, ελαφρώς κολλώδες προϊόν που βουρτσίζεται στα νύχια πριν από την εφαρμογή βερνικιού νυχιών. Σκοπός του είναι να παρέχει ένα φράγμα μεταξύ των χρωστικών βερνικιού νυχιών και των νυχιών και να συγκρατεί το βερνίκι νυχιών στο νύχι. Το επάνω στρώμα, από την άλλη πλευρά, τυπικά βουρτσίζεται πάνω στο γυαλισμένο καρφί ως τρόπος σφράγισης στο χρώμα και ενίσχυσης του νυχιού. Ορισμένες εταιρείες πωλούν προϊόντα all-in-one που ενσωματώνουν μια βασική στρώση και μια κορυφαία στρώση, έτσι ώστε οι καταναλωτές να μην χρειάζεται να αγοράσουν δύο διαφορετικά προϊόντα για να φροντίσουν τα νύχια τους.
Ενώ πολλοί άνθρωποι απολαμβάνουν να βάφουν τα νύχια των χεριών και των ποδιών τους με διαφορετικά χρώματα, οι χρωστικές ουσίες στο βερνίκι νυχιών μπορεί μερικές φορές να λεκιάσουν τα νύχια. Επιπλέον, η καλή περιποίηση των νυχιών περιλαμβάνει τη διασφάλιση ότι δεν υπάρχει εμφανές σπάσιμο ή σπάσιμο του βερνικιού νυχιών. Μόλις τσιπ βερνίκι νυχιών, ένα άτομο πρέπει είτε να ξανακάνει το νύχι, να επισκεφθεί έναν μανικιούρ για να διορθώσει το πρόβλημα, είτε απλά να αφαιρέσει το βερνίκι νυχιών από κάθε νύχι για να επιτύχει μια σταθερή εμφάνιση. Η χρήση μιας βασικής στρώσης και μιας επίστρωσης κατά τη διάρκεια ενός μανικιούρ βοηθά στην πρόληψη του αποχρωματισμού των νυχιών και αποθαρρύνει το σπάσιμο και το σπάσιμο του χρώματος των νυχιών καθώς και το ίδιο το νύχι. Τυπικά, κάθε στρώμα προϊόντος και χρώματος νυχιών εφαρμόζεται με τη σειρά του και αφήνεται να στεγνώσει μεταξύ των εφαρμογών.
Για όσους κάνουν το δικό τους μανικιούρ και πεντικιούρ, η σωστή χρήση ενός βασικού στρώματος είναι σημαντική. Καθώς η βασική επίστρωση είναι συχνά ελαφρώς κολλώδης, είναι ακατάλληλη για χρήση ως επίστρωση, καθώς θα μπορούσε να δημιουργήσει μια εύκολα σπασμένη επιφάνεια για το νύχι. Εάν κάποιος είναι απρόθυμος να αγοράσει τόσο ένα παλτό βάσης όσο και ένα παλτό, θα πρέπει να αναζητήσει ένα προϊόν διπλής χρήσης ή απλά να χρησιμοποιήσει μια επίστρωση και για τα δύο βήματα κατά τη διάρκεια του μανικιούρ.
Το top coat συχνά εξυπηρετεί διάφορους σκοπούς στην περιποίηση των νυχιών. Όχι μόνο προστατεύει το βερνίκι νυχιών από το χτύπημα, αλλά μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ενίσχυση του νυχιού. Μερικοί άνθρωποι απλώς θα εφαρμόσουν ένα παλτό στα νύχια τους εάν θέλουν μια φυσική εμφάνιση με λίγη λάμψη. Πολλές γυναίκες θα φέρουν επίσης ένα μπουκάλι top coat όταν φορούν νάιλον κάλτσες, καθώς το top coat μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να σταματήσει το τρέξιμο από την ανάπτυξη.