Arkusze samoprzylepne są wykonane z połączenia cienkiego materiału, takiego jak papier, oraz kleju przemysłowego, który przykleja materiał do czegoś innego, na przykład ściany. Są one używane do wielu różnych celów rekreacyjnych i zawodowych, w zależności od rodzaju materiału użytego do wykonania arkusza samoprzylepnego. Klej stosowany w arkuszach kleju jest zwykle prostym kontaktowym środkiem chemicznym, który został wytworzony albo ze źródeł naturalnych, takich jak guma, albo za pomocą środków sztucznych.
Naturalne kleje są wytwarzane z materiału skrobiowego zawartego w płynach zwierzęcych i roślinnych, takich jak odpowiednio krew i sok. Kauczukowe drzewo ma bardzo gęsty sok spływający po nim, dzięki czemu idealnie nadaje się do klejenia. Neopren to sztuczny klej powszechnie stosowany w arkuszach samoprzylepnych. W przypadku kleju do tapet polimery chemiczne tworzą klej i działają po wyschnięciu, a nie w kontakcie z cieczą, taką jak woda. To wysychanie aktywuje klej i sprawia, że tapeta przykleja się do każdej powierzchni, na którą została nałożona.
Do wyboru jest wiele różnych rodzajów arkuszy, w tym takie, które wymagają aktywacji kleju, jak i arkusze samoprzylepne. Przykładem arkusza kleju, który wymaga aktywacji kleju, jest tapeta. Większość tapet należy namoczyć w wodzie lub kąpieli klejowej, aby uwolnić klej po stronie, która ma przykleić się do ściany. W większości przypadków tapeta jest pakowana sama w sobie. Dzięki konieczności aktywowania kleju tapeta nie ulega zniszczeniu, przechowując ją tak, aby strona klejąca dotykała strony nieprzylepnej.
Arkusze samoprzylepne mają aktywny klej z jednej lub obu stron. Jednostronne arkusze samoprzylepne są przydatne do drukowania plakatów itp., ponieważ grafika lub obrazy mogą być drukowane po stronie bez kleju. Stronę klejącą można następnie przymocować do wielu powierzchni dotykowych, aby wyświetlić informacje wydrukowane po drugiej stronie. Arkusze samoprzylepne są również popularne do celów rzemieślniczych lub dekoracyjnych. Mogą być używane w albumach z wycinkami lub dekoracjach domowych, a także w komercyjnych drukarkach do drukowania samoprzylepnych zdjęć i informacji.
Arkusze dwustronnego kleju mogą być używane do przewodzenia energii między dwoma metalowymi maszynami lub do przenoszenia energii z jednego metalu na drugi. W tym celu po obu stronach arkusza kleju mocuje się małe paski metalu i umieszcza między dwoma maszynami lub elementami elektrycznymi. Te dwustronne arkusze samoprzylepne są niezwykle przydatne w skaningowych mikroskopach elektronowych, ponieważ mogą precyzyjniej kierować energię i eliminować wszelkie zabłąkane promienie rentgenowskie, które mogą powodować zmętnienie obrazu. W rezultacie końcowy obraz prześwietlony jest znacznie wyraźniejszy.