Płyta kratownicy to urządzenie służące do łączenia różnych elementów kratownicy, które służy do przenoszenia ciężaru na przestrzeni. Płyty kratownicowe to płaskie kawałki metalu umieszczone w miejscu, w którym spotykają się dwa lub więcej różnych elementów. Do każdego z elementów przymocowana jest płytka, która przenosi obciążenie między nimi, dzięki czemu połączenie jest silniejsze niż przy bezpośrednim połączeniu ich ze sobą. Płyta wiązarowa jest często używana z drewnianymi elementami, takimi jak dwa na cztery, w budownictwie domowym, aby ułatwić budowanie wiązarów dachowych; jednak są one również stosowane w wielu innych rodzajach konstrukcji, takich jak mosty i konstrukcje o konstrukcji stalowej.
W budownictwie mieszkaniowym wiązary dachowe są często wstępnie budowane w fabryce lub warsztacie, a następnie przewożone na miejsce budowy domu. Na obiekcie drewniane elementy wiązarów dachowych układane są w odpowiedni wzór, aby odpowiednio rozłożyć ciężar dachu na ściany nośne konstrukcji. Do kształtu każdego z punktów łączenia desek tworzących więźbę dachową docinana jest płyta wiązarowa. Każda płyta kratownicy jest przybijana gwoździami lub zszywana, łącząc ze sobą deski w jedną całość.
Płyty wiązarowe sprawiają, że konstrukcja więźby dachowej jest znacznie mocniejsza, niż byłoby to w przypadku przybijania desek bezpośrednio ze sobą. W przypadku bezpośredniego połączenia, na małej powierzchni kratownicy jest stosunkowo niewiele gwoździ, a gwoździe są wkładane w tym samym kierunku, w którym ciężar dachu będzie ciągnął na kratownice. Dlatego pod wpływem stresu gwoździe łączące kratownicę zostaną wyciągnięte.
Płyta kratownicowa może rozciągać się tak daleko w dół deski, jak to konieczne, aby zapewnić pożądaną powierzchnię do połączenia desek. Przy znacznie większej powierzchni można użyć o wiele więcej gwoździ lub zszywek. Ponadto kąt gwoździ lub zszywek nie jest zgodny z kierunkiem siły, ale jest wprost przeciwny do niego. Naprężenia na złączu są przenoszone przez metalową płytę kratownicową zamiast drewnianej konstrukcji szkieletowej.
Płyty kratownicowe są również używane do konstruowania kratownic używanych do mostów, dachów stalowych i innych konstrukcji. W przypadku konstrukcji stalowych, takich jak most kolejowy, płyty kratownicowe można przykręcać, spawać lub nitować, dzięki czemu konstrukcja jest znacznie sztywniejsza i mocniejsza. Inne konstrukcje, takie jak ramy dużych maszyn przemysłowych, również wykorzystują płyty kratownicowe, które są zwykle przyspawane do stalowych ram.