Το στοματικό πλύσιμο είναι ένας γενικός όρος για ένα υγρό που ένα άτομο βάζει γύρω από το στόμα του / της μετά το βούρτσισμα των δοντιών. Αντιμικροβιακό σημαίνει ότι η ουσία έχει κάποια σκοτωτική ή ελεγκτική επίδραση σε μικρόβια όπως τα βακτήρια. Επομένως, ένα αντιμικροβιακό στοματικό διάλυμα είναι ένα υγρό που στοχεύει συγκεκριμένα στη μείωση ή τον έλεγχο του επιπέδου των μικροβίων στο στόμα. Αυτός ο τύπος προϊόντος μπορεί να κυμαίνεται από ένα στοματικό διάλυμα που περιέχει αντιβιοτικά έως ένα που έχει πιο ήπια δράση.
Τα αντιβιοτικά είναι μια ομάδα ουσιών που είναι τόσο καλές για να σκοτώνουν βακτήρια που οι γιατροί τα χορηγούν σε ασθενείς για να απαλλαγούν από μια μόλυνση. Συνήθως, λόγω της βιολογικής τους επίδρασης, τα στοματικά αντιβιοτικά δεν πωλούνται σε απευθείας σύνδεση. Τα στοματικά διαλύματα τετρακυκλίνης ή δοξυκυκλίνης είναι μερικά παραδείγματα.
Ένα αντιμικροβιακό στοματικό διάλυμα, αντί να περιέχει αντιβιοτικό, μπορεί να περιέχει οποιαδήποτε άλλη ουσία που θεωρείται αντιμικροβιακή και είναι ασφαλής για χρήση στο στόμα τακτικά. Ένα κοινό παράδειγμα είναι η χλωρεξιδίνη, η οποία είναι αντισηπτικό. Αυτό σημαίνει ότι η χημική ουσία δεν είναι τόσο αποτελεσματική όσο τα αντιβιοτικά στη θανάτωση βακτηρίων, αλλά ότι η κύρια λειτουργία της είναι να εμποδίσει την ανάπτυξη των μικροβίων.
Το στόμα περιέχει φυσικά μικρόβια και αυτά ζουν ακίνδυνα ως επί το πλείστον στο στόμα και στα δόντια. Αυτά τα φυσικά βακτήρια φαίνεται να προστατεύουν το στοματικό περιβάλλον από τη μόλυνση από άλλα, επικίνδυνα μικρόβια. Δεδομένου ότι το στόμα είναι μέρος του πεπτικού συστήματος και πολλά θρεπτικά συστατικά περνούν από αυτό καθημερινά, ωστόσο, μερικές φορές τα φυσικά μικρόβια του στόματος μπορούν να αναπτυχθούν και να προκαλέσουν βλάβες. Το είδος της βλάβης που μπορούν να προκαλέσουν περιλαμβάνει τη φθορά των δοντιών και τη φλεγμονή των ούλων.
Αυτός ο τύπος βλάβης είναι πολύ συνηθισμένος στους ανθρώπους και έτσι το βούρτσισμα και το νήμα των δοντιών συνιστάται να είναι μια καθημερινή ρουτίνα. Αν και η μηχανική πράξη βουρτσίσματος και οδοντικού νήματος μεταξύ των δοντιών αφαιρεί σωματίδια, συλλογές πλάκας και τροφής, οι μικροβιακές συγκεντρώσεις στο στόμα ενδέχεται να αυξηθούν ανεξέλεγκτα και να προκαλέσουν βλάβη. Για να διατηρήσουν τους πληθυσμούς των μικροβίων σε χαμηλό επίπεδο στο στόμα, μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν αντιμικροβιακό στοματικό διάλυμα, καθώς και οδοντόκρεμα, βούρτσα και νήμα.
Η οδοντιατρική έρευνα γενικά δείχνει ότι ένα αντιμικροβιακό στοματικό διάλυμα που έχει εγκριθεί από έναν αξιόπιστο οδοντιατρικό σύλλογο μπορεί να μειώσει την πιθανότητα ενός ατόμου να αναπτύξει φλεγμονή των ούλων ή τερηδόνα στο δόντι που απαιτούν σφράγιση. Η ποσότητα της πλάκας στα δόντια μπορεί επίσης να μειωθεί με την τακτική χρήση. Τα πιθανά μειονεκτήματα των αντιμικροβιακών στοματικών πλύσεων μπορεί να περιλαμβάνουν κηλίδες στα δόντια.