Wieża sygnałowa to urządzenie, które może odbierać i przesyłać informacje o sygnale do wielu różnych celów. Wieże sygnałowe to starożytne urządzenie komunikacyjne, którego początki sięgają używania ognia lub dymu jako środka przekazu wiadomości. Obecnie wieże sygnałowe są wykorzystywane w prawie wszystkich formach komunikacji, od wież nadawczych radiowych i telewizyjnych po wieże sygnałowe telefonii komórkowej.
Wczesne wieże sygnałowe były, co zrozumiałe, środkami komunikacji o niskiej technologii. Wielki Mur Chiński posiadał sieć wysokich wież, gdzie wiadomości o atakach lub nalotach można było przekazywać wzdłuż muru za pomocą zapalania ognia sygnałowego. Podczas rzymskiej okupacji Brytanii około II wieku silnie ufortyfikowane wieże sygnałowe zostały włączone do budowy Muru Hadriana. Wczesne latarnie morskie były wieżami sygnałowymi dla statków na morzu, wykorzystującymi światło skierowane przez lustro załamujące, aby ostrzec kapitanów o zbliżającym się lądzie, rafie lub skałach. Te wczesne formy wież sygnałowych są często określane jako wieże telegrafu optycznego.
Koleje również od dawna używają wież sygnalizacyjnych do ostrzegania kierowców o zmianach lub problemach na torach przed nimi. Działając jako rodzaj urządzenia ruchu kolejowego, wieże te są podnoszone, aby znajdować się w bardzo widocznym miejscu dla nadjeżdżających pociągów. Starsze wieże sygnalizacji kolejowej miały ludzkich operatorów, którzy używali semaforów flagowych do przekazywania informacji do lokomotyw. Obecnie większość sygnalizatorów kolejowych jest zautomatyzowana i wykorzystuje system sygnalizacji świetlnej.
Wraz z rozwojem technologii fal radiowych wynaleziono wieżę sygnału radiowego, wysoką, lekką konstrukcję z antenami do odbierania i przesyłania sygnałów radiowych. Wielkie wieże sygnałowe XX wieku, wieże radiowe osiągają zawrotne wysokości i są instrumentalne w transmisji sygnałów radiowych, w tym sygnałów telewizyjnych. Najwyższą wieżą radiową na świecie jest maszt telewizyjny KVLY w Północnej Dakocie, który osiąga wysokość 20 stóp (2063 m).
Wieże sygnałowe to zmodyfikowane wieże radiowe, które tworzą sieci telefonii komórkowej. Wiele wież komórkowych jest w rzeczywistości montowanych na drapaczach chmur, aby zapewnić im dodatkowy zasięg. Typowe cechy wieży komórkowej obejmują anteny, nadajniki sygnału i urządzenia do globalnego pozycjonowania. Wraz z rozległymi ulepszeniami technologii telefonii komórkowej, które stawiają większe wymagania w zakresie możliwości transmisji, wiele starych wież jest burzonych i zastępowanych nowymi modelami, które oferują lepszy zasięg i wyższą moc.
Wieże sygnałowe, choć nieskończenie użyteczne, wciąż mogą być nękane różnymi problemami. Wieże, choć ogromne, są często zbudowane z lekkich materiałów z konieczności, co sprawia, że wieża jest podatna na silne wiatry i zawalenie. Na obszarach gęsto zaludnionych znalezienie miejsca na nowe wieże sygnałowe może być trudne, powodując zmniejszenie zasięgu i mocy transmisji. Obszary o skomplikowanej topografii mogą również powodować problemy z wieżą sygnalizacyjną, ponieważ wieża może nie być wystarczająco wysoka, aby uniknąć wpadania na naturalne bloki sygnałowe, takie jak góry.