Kotwa śrubowa to element sprzętowy, który utrzymuje śrubę na miejscu. Ten sprzęt jest zwykle używany, gdy powierzchnia, w której wierci się śrubę, jest zbyt cienka, zbyt lekka lub zbyt delikatna, aby zapewnić pewny chwyt gwintu śruby. Kotwy są dostępne w szerokiej gamie typów, materiałów i przedziałów cenowych i mogą być używane zarówno do lekkich, jak i ciężkich zastosowań.
Kotwy śrubowe generalnie służą temu samemu celowi, co nakrętka przymocowana z tyłu śruby lub z tyłu kolczyka przymocowanego do słupka kolczyka. Zapobiegają wypadaniu śruby z otworu, w który została wkręcona. Gdy tylna część śruby znajduje się w niedostępnym miejscu, na przykład w ścianie, nie ma możliwości użycia nakrętki lub podobnego elementu okucia. Kotwy wkręcane można jednak mocować od zewnętrznej strony ściany lub innej powierzchni.
Kotwy śrubowe są najczęściej używane do wieszania przedmiotów na ścianach, dlatego często nazywane są kotwami lub kołkami rozporowymi. Płyty gipsowo-kartonowe stosowane w większości nowoczesnych domów często zbyt łatwo się kruszą, aby płytkie gwinty większości śrub były skuteczne. Dodanie kotwy śrubowej zapewnia mocniejszy chwyt gwintów.
Niektóre typy kotew zwane „kotwami rozprężnymi” zapewniają również nacisk na przeciwną powierzchnię, który pomaga utrzymać śrubę na miejscu. Po włożeniu tego typu kotwy śrubowej część kotwy wystaje przez tylną stronę płyty gipsowo-kartonowej lub inną powierzchnię. Ta część kotwicy rozszerza się na kilka sposobów, więc jest większa niż otwór, przez który została umieszczona. Dzięki temu nie ześlizguje się z powrotem przez otwór.
Gdy obraz lub inny przedmiot jest zawieszony na śrubie, kotwy rozprężne zapewniają również powierzchnię, na której rozkłada się nacisk spowodowany ciężarem obrazu. Zapobiega to wciąganiu śruby z powrotem przez otwór przez ciężar obrazu lub innego zawieszenia. Kotwy rozprężne mogą być również stosowane na łodziach, w podłogach lub w wielu innych sytuacjach.
Kotwy samowiercące są zwykle wykonane z tworzywa sztucznego lub metalu. Mają łeb ze szczeliną i zwężają się ku końcowi i można je przykręcać bezpośrednio do ściany. Te wydrążone kotwy są formowane z gwintami od wewnątrz i na zewnątrz. Gdy kotwa znajdzie się w ścianie, śrubę można wkręcić w gwint wewnętrzny, tworząc bezpieczne połączenie. W miarę wkładania rozmiar i nacisk wkręta powoduje, że koniec kotwy wewnątrz ściany rozszerza się tak, że jest większy niż otwór.
W przypadku innych typów kotew wkręcanych użytkownik musi najpierw wywiercić otwór odpowiedni do rozmiaru kotwy. Kotwa jest wkładana przez otwór i rozszerza się automatycznie lub rozszerza się po wkręceniu w nią śruby. Każdy typ kotwy śrubowej jest zwykle sprzedawany w zależności od rodzaju podłoża, do którego zostanie wkręcona, oraz wagi zabezpieczanego elementu.