Fizyczne bezpieczeństwo informacji opisuje procedury i zasady związane z ochroną danych, które mogą zostać fizycznie naruszone. Eksperci często przeciwstawiają tę koncepcję bezpieczeństwu sieci lub komputera. Wiele organizacji cyfrowo przechowuje swoje dane w bazach danych, co wymaga zaangażowania specjalistów ds. bezpieczeństwa komputerowego, którzy używają zapór i haseł do ograniczania dostępu. Z drugiej strony informacje fizyczne mogą pojawiać się w postaci dokumentów drukowanych lub komunikacji werbalnej. Specjaliści zajmujący się fizycznym bezpieczeństwem informacji często koncentrują się na ochronie informacji przed sprawcami, którzy używają technik takich jak socjotechnika, przekopywanie śmieci w poszukiwaniu usuniętych dokumentów i kradzież dokumentów.
Powszechnym celem fizycznego bezpieczeństwa informacji jest ochrona przed socjotechniką. Inżynieria społeczna to praktyka manipulacji jednostkami w celu uzyskania dostępu do uprzywilejowanych informacji. Typowym przykładem socjotechniki jest sytuacja, w której atakujący udaje autorytet w celu oszukania osoby w celu ujawnienia informacji, takich jak hasła lub numery kart kredytowych. Niektóre z najskuteczniejszych fizycznych metod ochrony informacji w walce z technikami socjotechnicznymi mogą obejmować wdrażanie zasad określających, komu i kiedy specjalista może mówić o informacjach uprzywilejowanych. Inną powszechną metodą bezpieczeństwa jest ograniczenie, kto może mieć dostęp do poufnych danych.
Taktyki bezpieczeństwa informacji fizycznych mogą być również wykorzystywane do ochrony dokumentów drukowanych. Powszechną metodą atakujących jest przekopywanie się przez śmieci organizacji w celu uzyskania poufnych informacji. Specjaliści ds. bezpieczeństwa zalecają zniszczenie wszystkich dokumentów przed ich wyrzuceniem. W niektórych przypadkach zniszczone dokumenty mogą nawet zostać usunięte z siedziby organizacji.
Kradzież to kolejna metoda ataku, którą obawiają się specjaliści zajmujący się bezpieczeństwem informacji fizycznych. Atakujący mogą włamać się do obszaru, w którym przechowywane są dokumenty. Można zainstalować alarmy i kamery, aby zapobiec tego rodzaju atakom. Osoby, które chcą odzyskać dokumenty, mogą również zastosować technikę socjotechniki, w której podszywają się pod pracowników lub urzędników. Aby temu zapobiec, można użyć oprogramowania do rozpoznawania imienia, głosu i twarzy.
Dane cyfrowe są często przechowywane na sprzęcie, takim jak napędy i dyski. Innym powszechnym celem bezpieczeństwa fizycznego jest powstrzymanie atakujących przed dostępem do sprzętu, który może zawierać poufne dane. Urządzenia śledzące i alarmy są skutecznymi urządzeniami do ochrony sprzętu.
Wielu specjalistów ds. bezpieczeństwa uważa, że wiele organizacji koncentruje się na ochronie danych przechowywanych cyfrowo, ignorując fizyczne bezpieczeństwo informacji. Z tego powodu wielu naukowców i profesjonalistów pisze o opracowywaniu strategii bezpieczeństwa, które wykorzystują aspekty z obu dziedzin bezpieczeństwa. Niektórzy profesjonaliści zajmujący się bezpieczeństwem informacji fizycznych dołączają do firm zajmujących się bezpieczeństwem komputerowym, aby zapewnić klientom jeszcze wyższy poziom ochrony.