Minikomputer stacjonarny jest podobny do zwykłego komputera, ale z jedną zasadniczą zmianą: rozmiarem wieży lub jednostki, w której przechowywane jest całe oprogramowanie. Wiele komputerów stacjonarnych, zwłaszcza z systemem Windows®, ma duże jednostki sprzętowe w obudowie typu tower, które utrudniają zmieszczenie komputera na małej przestrzeni i sprawiają, że komputer jest znacznie cięższy. Mniejsza wieża oznacza mniejszą wagę i komputer stacjonarny niż może być używany w ciasnej przestrzeni. Chociaż wiele komputerów Macintosh® ma dysk twardy i system operacyjny zapisane w samym monitorze, nadal oferują one mini komputer stacjonarny. Miniwieże zwykle oferują nieco mniej mocy niż standardowe wieże, ponieważ jest mniej miejsca na mocniejsze komponenty.
Słowo „mini” w określeniu „mini komputer stacjonarny” nie odnosi się do rozmiaru monitora, ponieważ rozmiar monitora może być taki sam, jak w przypadku zwykłego komputera. Zamiast tego odnosi się to do wielkości wieży. Wieża jest jednostką sprzętową w komputerach stacjonarnych z systemem Windows®, która przechowuje dysk twardy i zawiera wszystkie informacje o oprogramowaniu i systemie operacyjnym. Zazwyczaj wieża jest dużą, prostokątną jednostką. Mini komputer wykorzystuje wieżę sześcienną lub cieńszą.
W przypadku komputerów Macintosh® minikomputer stacjonarny odnosi się do małej jednostki, która działa jak wieża. Zwykle te komputery mają cały sprzęt i oprogramowanie przechowywane w monitorze. Mini jednostka pozwala użytkownikom wymieniać różne monitory lub klawiatury, jednocześnie korzystając z tego samego oprogramowania i informacji. Zaletą jest nie tyle waga czy rozmiar, co umożliwienie użytkownikowi poruszania się z mini jednostką i podłączania jej w różnych miejscach.
Główną zaletą minikomputera stacjonarnego jest jego rozmiar. Użytkownicy z ciasnymi obszarami mogą mieć trudności z zainstalowaniem pełnowymiarowej wieży lub mogą uznać ją za nieporęczną i rzucającą się w oczy. Dzięki zastosowaniu mini jednostki wieża może zmieścić się w znacznie mniejszych przestrzeniach. Waga jest również mniejsza, co ułatwia przenoszenie komputera, jeśli użytkownik się przemieszcza lub chce zainstalować komputer w innym miejscu w domu lub biurze.
Główną wadą minikomputera stacjonarnego jest jego moc. Mniejsza wieża oznacza, że jest mniej miejsca na mocniejsze części i ogólnie można zainstalować mniej części. Wpływ na moc jest raczej niski, więc większość użytkowników nie odczuje drastycznej zmiany. Użytkownicy intensywnych programów, takich jak gry lub zaawansowane programy matematyczne, zauważą niższą wydajność bardziej niż inni użytkownicy.