Bitrot to ciekawy termin, który ma dwa różne znaczenia. Jeden z nich dotyczy gnicia danych elektronicznych bez wyraźnej przyczyny; drugi to sztuka cyfrowa naśladująca życie poprzez odzwierciedlenie naturalnego rozkładu w środowiskach cyfrowych.
Co do pierwszego znaczenia, wielu z nas miało doświadczenie z zapisywaniem cennego programu, gry lub pliku na nośniku pamięci w celu przechowania. Akta leżą tam, nienaruszone i niedostępne przez miesiące, może nawet lata. W końcu nadchodzi dzień, kiedy idziemy na dysk twardy lub wyciągamy cenną dyskietkę lub kartę pamięci i nie masz dostępu do danych!
Jak to może być? W wielu przypadkach nie ma szans na korupcję zewnętrzną. W rzeczywistości dane mogły być dostępne kilka razy w przeszłości. Więc co się wydarzyło w tym okresie, kiedy dane po prostu znajdowały się w pamięci? Niektórzy wyjaśniliby to mówiąc, bitrot się zdarza!
Chociaż eksperci nie są zgodni co do mechaniki, istnieje mnóstwo wyjaśnień dotyczących bitrot. Przez pewien czas krążyły pogłoski, że promienie kosmiczne spowodowały zgniliznę, chociaż ta teoria została ostatecznie podana jako miejska legenda. Inni twierdzą, że cząstki alfa, naturalnie generowane w mikrochipach, mogą powodować zgniliznę. Niektóre „teorie kart pamięci” mówią, że dane naładowane elektrycznie po prostu „wyciekają” z chipów po latach.
Podczas gdy jeden obóz ma na celu wykrywanie i zapobieganie bitrotowi, inny jest zainteresowany opracowaniem algorytmów do jego wytwarzania, przynajmniej w kontrolowany sposób. Ponieważ wirtualne światy zyskują na popularności, programiści starają się, aby wirtualne środowiska były jak najbardziej realistyczne. Jedną z wizualnych „wad” wirtualnego środowiska jest to, że jest doskonałe i pozostaje doskonałe. Wirtualny budynek nie starzeje się z czasem. Wirtualny wazon z kwiatami wygląda dziś tak świeżo, jak w dniu, w którym został wyrenderowany.
Choć może to brzmieć wygodnie, nie przypomina to życia w świecie stworzonym do naśladowania życia. Niezmienny status wirtualnych obiektów sprawia, że wirtualne światy wydają się sztywne i sztywne.
Bitrot, wyrażony w wbudowanych algorytmach, pozwalałby renderowanym wirtualnym obiektom na rozpadanie się w określony, celowy sposób. Starsze budynki wyglądałyby inaczej niż nowsze; kwiaty mogą pączkować, kwitnąć i więdnąć; a środowisko w ogóle ożyłoby wraz z odpływem i upływem czasu. Bitrot, jeśli odniesie sukces, stanowiłby ogromny krok naprzód w tworzeniu wirtualnego realizmu.
Chociaż być może będziemy musieli poczekać, aż bitrot trafi do wirtualnych światów, możemy już teraz chronić się przed tym pierwszym typem w świecie rzeczywistym. Jeśli używasz karty pamięci do przechowywania ważnych danych, dobrym pomysłem może być od czasu do czasu kopiowanie ich na inne nośniki pamięci, upewnienie się, że dane są dostępne, a następnie skopiowanie ich z powrotem na pamięć. W pewnym sensie przestaw zegar. W przypadku danych przechowywanych na dyskach twardych lub dyskietkach postępuj zgodnie z tymi samymi podstawowymi zasadami i twórz kopie zapasowe wszystkiego, co jest ważne. Podsumowując, nie pozwól, aby dane pozostawały tak długo, aby tajemnice bitrota mogły się pojawić.