Komputer przenośny to komputer, który został zaprojektowany tak, aby można go było łatwo przenosić z jednego miejsca do drugiego. Te komputery zawierają oddzielny wyświetlacz i klawiaturę. Można je również nazwać komputerem mobilnym, przenośną stacją roboczą, przenośnym komputerem osobistym (PC), komputerem typu lunchbox lub komputerem przenośnym.
Wiele osób określa laptop jako komputer przenośny. Chociaż jest to prawdą w ogólnym znaczeniu tego wyrażenia, określenie komputera przenośnego jest zwykle znacznie bardziej szczegółowe. Kiedy entuzjaści komputerów odnoszą się do komputera przenośnego, zwykle mają na myśli komputery, które są większe niż laptopy, ale mniejsze niż standardowy komputer stacjonarny. Wiele z tych komputerów przenośnych jest wystarczająco dużych, aby wymagać uchwytów lub innych modyfikacji, aby ułatwić ich transport właścicielowi lub osobie obsługującej urządzenie.
Niektórzy twierdzą, że największą zaletą korzystania z komputera przenośnego w porównaniu z innymi komputerami przenośnymi, takimi jak laptopy, jest to, że komputery przenośne zawierają standardowe płyty główne lub płyty montażowe. Pozwalają one na gniazda wtyczek dla kart rozszerzeń. Dzięki temu do komputerów można dodać karty testowe, karty analogowo-cyfrowe (A/D) i karty protokołu komunikacyjnego (IEEE-488, 1553). Osoby poszukujące większej ilości miejsca na dysku i przestrzeni mogą ją uzyskać, korzystając z komputera przenośnego, ponieważ komputery przenośne wykorzystują standardowe dyski i mogą mieć więcej niż jedną kartę pamięci.
Komputery przenośne są większe od laptopów, ale to nie jedyna różnica. Komputery przenośne można dodatkowo odróżnić od laptopów, ponieważ nie są one zasilane z baterii. Komputery przenośne wykorzystują płytę główną ATX i zasilacz IBM Personal Series/2 (PS/2).
Inne komputery mogą być określane jako komputery przenośne lub komputery przenośne, chociaż ich oznaczenie jako takie może być kontrowersyjne. Te komputery obejmują laptop, subnotebook, komputer kieszonkowy, osobisty asystent cyfrowy (PDA) i komputer do noszenia. Wiele z nich jest wielkości laptopa lub mniejszych i wydaje się być praktycznym skrzyżowaniem laptopa i urządzenia PDA. Do tej kategorii można również zaliczyć produkty typu spin-off tych urządzeń, takie jak Tablet PC.
Przenośne komputery stały się bardziej popularne wśród członków społeczeństwa, a jednym z głównych powodów jest to, że chętniej uzupełniają nowoczesny, mobilny styl życia. Postęp technologiczny, taki jak pojawienie się bezprzewodowego Internetu i jego wdrożenie w miejscach publicznych i prywatnych, również nadaje atrakcyjności komputerom przenośnym. Wiele komputerów przenośnych zaprojektowano z myślą o ergonomii, dlatego potencjalni właściciele komputerów powinni zapoznać się z opcjami dostępnych komputerów przenośnych przed zapoznaniem się ze standardowymi komputerami stacjonarnymi.