Cyberwojna to forma wojny, która ma miejsce w „cyberprzestrzeni”, która jest abstrakcyjną lokalizacją, w której istnieją strony internetowe i bazy danych. Nie jest to przestrzeń fizyczna w tym sensie, że serwery i inne urządzenia obsługujące strony internetowe istnieją w rzeczywistej przestrzeni, ale zamiast tego odnosi się do zbiorowej informacji cyfrowej, która tworzy Internet. Cyberwojna zazwyczaj składa się z działań w Internecie, które reprezentują nowe formy ataku, a jednocześnie przypominają starsze praktyki wojskowe lub bojowe. Może to obejmować wandalizm, szpiegostwo i sabotaż w celu uzyskania informacji i dostępu do krytycznych systemów komputerowych.
Czasami określana również jako cyberwojna, cyberszpiegowanie i cyberterroryzm, cyberwojna może składać się z dowolnego rodzaju agresywnych lub złośliwych działań podejmowanych przeciwko korporacji, obywatelom prywatnym lub agencji rządowej, które występują w cyberprzestrzeni. Istnieje wiele różnych form cyberataków, które mogą być przeprowadzane przeciwko osobie, firmie lub rządowi, a te różne ataki zazwyczaj opierają się na sobie w celu osiągnięcia jednego celu. Szpiegostwo to powszechna forma cyberwojny, często określana jako cyberszpiegostwo, i zazwyczaj polega na próbie poznania tajnych lub prywatnych informacji o osobie, firmie lub rządzie.
Można to zrobić w ramach dalszych wysiłków w zakresie cyberwojny, aby zdobyć informacje, które można następnie wykorzystać przeciwko tej osobie lub agencji. Na przykład miały miejsce ataki, w których grupa atakuje osobę, aby uzyskać dostęp do jej poczty e-mail i innych prywatnych danych, które są następnie wykorzystywane do ścigania tej osoby za zachowanie dysydenckie przeciwko rządowi sprawującemu władzę. Między narodami ten rodzaj ataku może być używany i prawdopodobnie był używany w celu uzyskania dostępu do poufnych lub tajnych informacji dotyczących operacji lub strategii wojskowych.
Uzyskane w ten sposób informacje mogą zostać wykorzystane w cybersabotażu w kampanii cyberwojennej. Na przykład cyberterrorysta lub cyberżołnierz może uzyskać dostęp do danych dotyczących kontroli ciśnienia w gazociągu. Informacje te mogą być dalej wykorzystane do przejęcia kontroli ciśnienia, a nawet obejścia systemów bezpieczeństwa i spowodowania eksplozji lub innego zamknięcia rurociągu. Ataki takie jak te, w wystarczająco dużym skoordynowanym wysiłku, mogą spowodować poważne szkody, obrażenia lub w inny sposób negatywnie wpłynąć na działalność firmy lub kraju.
Chociaż cyberwojna jest dość nową formą wojny, jest traktowana dość poważnie przez wiele korporacji i krajów na całym świecie. Obawy o bezpieczeństwo rządów i firm coraz bardziej krążą wokół cyberataków, a wiele krajów zmierza w kierunku wyścigu zbrojeń w cyberprzestrzeni, aby gromadzić ekspertów komputerowych do obrony przed atakami cybernetycznymi i ich przeprowadzania. Wielu urzędników wojskowych uważa, że cyberataki mają ogromne znaczenie, a przyszłe kampanie wojskowe prawdopodobnie obejmą cyberprzestrzeń, a także operacje lądowe, morskie, powietrzne i kosmiczne.