Termin parasolowy lub hipernim to słowo lub wyrażenie używane ogólnie, a nie konkretnie, do opisania grupy różnych, ale identyfikowalnie powiązanych tematów. Ludzie z różnych zawodów, kręgów społecznych i grup wiekowych używają terminów parasolowych. Słowo „parasol” często poprzedza słowa takie jak „firma” i „marka”, chociaż podmioty pod tymi parasolami nie mają takich samych relacji, jak te objęte terminami parasolowymi. Chociaż te dwa wyrażenia są często używane zamiennie, terminy parasolowe zwykle różnią się od terminów ogólnych. Dzieje się tak, ponieważ terminy zbiorcze grupują terminy z określonymi i wyraźnymi podobieństwami, a terminy ogólne nie zawsze zawierają wiele szczegółów na temat terminów, które grupują.
Ludzie często używają terminów parasolowych zarówno w sytuacjach zawodowych, jak i zwykłych lub laików. Na przykład słowo „psychoza” jest terminem zbiorczym, który obejmuje różne anormalne stany umysłu, które powodują, że pacjenci na pewnym poziomie tracą kontakt z rzeczywistością. Psychiatrzy mogą odnosić się do konkretnej psychozy między sobą i ostatecznie z zdiagnozowanym pacjentem. Jednak zwykli cywile często używają słowa „psychoza” i rozumieją, że odnosi się ono do stanu zdrowia psychicznego, który ma określone podobieństwa do pozostałych schorzeń w tej grupie.
Podobnie „własność intelektualna” to termin ogólny używany do opisania asortymentu dóbr niematerialnych, takich jak muzyka, pismo i sztuka. W określonej sytuacji zawodowej lub prawnej profesjonaliści rozumieją, że „własność intelektualna” oznacza dany katalog, muzykę lub książkę. Z drugiej strony ludzie mogą powiedzieć „własność intelektualna” i każdy, zarówno profesjonaliści z branży, jak i zwykli obywatele, może zrozumieć to wyrażenie w odniesieniu do aktywów niematerialnych.
Wiele razy „parasol” jest łączony z bytami większymi niż zwykłe zgrupowanie podmiotów. Na przykład wyrażenia takie jak „firma parasolowa” i „marka parasolowa” są używane do opisania jednego podmiotu „nadrzędnego”, który obejmuje wszystkie inne mniejsze podmioty. Kilka małych firm może działać w ramach jednej większej spółki parasolowej. Podobnie popularna marka parasolowa może posiadać i nadzorować kilka innych marek. Ponieważ mniejszy podmiot może nie mieć nic wspólnego z większym poza własnością, wyrażenia takie jak „firma parasolowa” i „marka parasolowa” nie są podobne do znaczenia wyrażenia „termin parasolowy”.
Ze względu na podobne definicje, łatwo jest pomylić termin ogólny z terminem ogólnym. Jednak tam, gdzie terminy zbiorcze obejmują podmioty o wyraźnych podobieństwach, terminy ogólne nie dają żadnych obietnic co do stopnia podobieństwa między ich podmiotami. Na przykład termin „muzyka R&B” to ogólny termin obejmujący takie gatunki jak hip-hop, soul i rap. Chociaż ludzie znają lub mają ogólne wyobrażenia na temat gatunków muzycznych, do których odnosi się termin „muzyka R&B”, typy takie jak soul i rap są zbyt różne, aby można je było rozpatrywać pod wspólnym terminem. Mimo to, jeśli dana osoba użyje wyrażenia „ogólny termin”, gdy „termin parasolowy” jest bardziej odpowiedni, prawdopodobnie słuchacz lub czytelnik nadal zrozumie znaczenie, a może nawet nie rozpozna błędu.