Mary Russell to kusząca fikcyjna postać stworzona przez autorkę kryminałów Laurie R. King na potrzeby serii książek o Sherlocku Holmesie. W tych książkach Mary Russell, która zaczynała jako dość młoda, nieco niezdarna, ale niezwykle inteligentna nastolatka, stopniowo staje się towarzyszką Holmesa, partnerem w rozwiązywaniu przestępstw, a ostatecznie jego żoną. Książki Mary Russell zdobyły wysokie uznanie za sfeminizowanie męskiego świata Holmesa i za dobre dopasowanie do oryginalnego gatunku.
Powieści Mary Russell zwykle nie zajmują się przypadkami Conan Doyle’a, chociaż Mary nawiązuje do tych przypadków. Często jest pierwszoosobową narratorką powieści, więc jej spojrzenie na Holmesa oferuje komedię, sympatię i zainteresowanie. Zamiast przerabiać oryginalne przypadki Holmesa, King przenosi się do nowych przypadków, które odzwierciedlałyby późniejsze życie Holmesa. Holmes postrzega Mary Russell jako swojego równego sobie i świeże źródło radości, najpierw jako swojego praktykanta, a potem jego partnera w pracy i życiu.
Mary Russell sama w sobie jest ciekawą postacią, ponieważ jest zupełnie inna od edwardiańskiej kobiety z początku XX wieku. Wyróżnia się pod wieloma względami. Jest dumna ze swojego żydowskiego dziedzictwa i staje się poważnym uczonym w pierwszej i drugiej księdze. W pierwszej książce The Beekeeper’s Apprentice wychowuje ją ciotka, która nie ma dla niej szacunku. Niezdarnie wpada na cichą emeryturę Holmesa i natychmiast angażuje go swoimi spostrzeżeniami i chęcią słuchania go.
Relacja między Mary i Holmesem jest z początku prawie rodzicielska, ponieważ on staje się dla niej ojcem, którego brakuje, bratem, za którym tęskni, i tak naprawdę jedyną osobą w jej życiu, która troszczyła się o nią od śmierci jej rodziny. Stopniowo spotyka obsadę postaci Holmesa i rysuje je z dużo większą szczegółowością niż Doyle. Watson jest mniej opisywany w powieściach, ale Mycroft Holmes jest ważnym elementem w większości powieści.
Mary Russell jest zdecydowanie kobiecym odpowiednikiem Holmesa w późniejszych książkach. Jej refleksje na temat jej pracy z Holmesem wahają się od humoru po wzruszające, a w przeciwieństwie do opowiadań Conan Doyle’a, tajemnice są o wiele bardziej szczegółowe, dając czytelnikowi rzeczywistą szansę odgadnięcia lub rozwiązania zagadek dzięki wskazówkom przedstawionym w opowiadaniach. Jest to cecha, której często brakuje w pracach Doyle’a, ponieważ Holmes ma sposób na zauważanie rzeczy, o których Doyle nigdy nie wspominał. Mary Russell jako narratorka zwykle towarzyszy czytelnikowi, wyjaśniając wydarzenia w miarę ich występowania.
Seria Mary Russell trwa i jak dotąd Laurie King napisała osiem książek Mary Russell. W kolejności publikacji są to:
Uczeń pszczelarza
Potworny pułk kobiet
List Maryi
Wrzosowisko
O, Jerozolima
Sala Sprawiedliwości
The Game
Zamknięte pokoje