Hiperbaryczne gojenie ran wykorzystuje sprężony tlen do leczenia ran, które goją się powoli w standardowych praktykach gojenia. Metoda ta opiera się na kilku mechanizmach, w tym skurczu naczyń, wspomaganiu antybiotykami i hiperoksygenacji krwi. Hiperbaryczne gojenie się ran jest stosowane w leczeniu szeregu ran, takich jak oparzenia, przeszczepy skóry i zewnętrzne owrzodzenia. Ta strategia leczenia powinna być częścią kompleksowego schematu leczenia ran. Jest to długotrwała metoda leczenia, ale nadal leczy rany szybciej niż tradycyjne procedury gojenia.
Pacjenci, którzy mają problemy z krążeniem, mogą goić się powoli lub nie goić poważnych ran za pomocą standardowych metod leczenia. Hiperbaryczne gojenie ran jest często stosowane u pacjentów z cukrzycą, ponieważ mają oni słabe krążenie i skłonność do wrzodów. Zabieg ten może być stosowany w celu przywrócenia krążenia, a także gojenia ran.
W celu ułatwienia tego leczenia stosowana jest komora hiperbaryczna w centrum medycznym. Komora jest typowo cylindryczna i ma wystarczająco dużo miejsca, aby pacjent mógł wygodnie się w niej położyć. Komora napełnia się tlenem o ciśnieniu dwukrotnie wyższym niż standardowe ciśnienie w atmosferze. Pacjenci spędzają w komorze do dwóch godzin dziennie. Większość pacjentów poddaje się zabiegom codziennie przez jeden do dwóch miesięcy.
Niektóre komory hiperbaryczne są większe i mogą pomieścić jednocześnie wielu pacjentów. Zamiast tlenu, te komory są napełniane normalnym powietrzem pod ciśnieniem dwa do dwóch i pół razy większym niż normalny poziom. Pacjenci w tych komorach mogą czytać lub oglądać filmy, aby było wygodniej na czas leczenia. Jest to dobry wybór dla osób cierpiących na klaustrofobię, ale nie otrzymują one pełnych korzyści z czystego tlenu, a istnieje niewiele takich dużych komór.
Chociaż istnieje stosunkowo niewiele skutków ubocznych gojenia się ran hiperbarycznych, należy wziąć pod uwagę pewne ważne względy bezpieczeństwa osobistego. Na początku leczenia pacjenci mogą początkowo odczuwać drętwienie lub zmęczenie. Zwiększone ciśnienie może powodować trzaski w uchu w wyniku kompresji struktur ucha środkowego. Z biegiem czasu może to spowodować obrażenia, więc pacjenci otrzymują techniki zmniejszające ten nacisk. Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) uważa czysty tlen za lek, który może powodować reakcje toksyczne u niektórych osób.
Ten zabieg nie jest odpowiedni dla każdego. Pacjenci z zapadniętymi płucami, klaustrofobią lub zaburzeniami napadowymi mogą nie odnosić korzyści z hiperbarycznego gojenia ran lub mogą zostać poszkodowani przez proces wywierania ciśnienia. Lekarze odstawiliby leki, takie jak bleomycyna, cisplatyna i suflamylon przed rozpoczęciem tego leczenia. Lekarz zaleci pacjentowi rzucenie palenia przed rozpoczęciem tego leczenia, ponieważ palacze wykazują mniejsze korzyści z tej metody leczenia.
Badania pokazują, że to hiperbaryczne gojenie się ran nie jest bezpieczne dla kobiet w ciąży, ale może być stosowane w leczeniu dzieci i niemowląt. Wpływ tlenu pod ciśnieniem na rozwijający się płód jest nieznany. Hiperbaryczne gojenie ran jest czasami stosowane na oddziałach intensywnej terapii noworodków (NICU) w celu wspomagania gojenia pooperacyjnego u noworodków. Małym dzieciom czasami towarzyszy rodzic w komorze hiperbarycznej.