Sanguinaria canadensis, znana również jako bloodroot lub farba indyjska, jest popularnym dzikim kwiatem w Ameryce Północnej i członkiem rodziny maków. Roślina zawiera alkaloid zwany sangwinaryną, który nadał jej wartość leczniczą jako środek antyseptyczny i znieczulający. Jednak ze względu na swoją toksyczność bloodroot jest rzadko stosowany bez ścisłych środków ostrożności i nadzoru. Potoczna nazwa bloodroot pochodzi od krwistego soku lub soku, który można wydobyć z jego korzenia.
W swojej historii roślina Sanguinaria canadensis miała różne zastosowania. Jej sok był powszechnie używany przez rdzennych Amerykanów jako farba do ciała i barwnik. W rzeczywistości wojownicy często malowali nim twarze, stąd nazwa indyjska farba. Z czerwono-pomarańczowego soku zrobiono też barwnik do tkanin. Niektóre plemiona używały nawet Bloodroot jako zaklęcia miłosnego.
Indianie wykorzystywali również zdolność korzenia do stymulowania błon śluzowych, robiąc herbatę i stosując ją jako lekarstwo na kaszel i różne choroby układu oddechowego, takie jak astma i zapalenie oskrzeli. Rdzenni Amerykanie nie byli jedynymi osobami korzystającymi z dobrodziejstw Sanguinaria canadensis. Pierwsi osadnicy i zielarze często przepisywali Bloodroot do leczenia licznych schorzeń, zwłaszcza tych dotyczących skóry. Choroby takie jak grzybica, brodawki, polipy, narośle grzybicze i podobne problemy skórne były leczone pastą bloodroot. Herbatę z bloodroot stosowano również w leczeniu reumatyzmu, zapalenia krtani, gorączki, a w niektórych przypadkach także do wywoływania wymiotów.
Ponadto Sanguinaria canadensis jest stosowany w leczeniu niestrawności, pulsujących bólów głowy i migren, uderzeń gorąca w okresie menopauzy oraz jako środek uspokajający. Ekstrakt z soku był również używany jako składnik przeciw zapaleniu dziąseł i zwalczający płytkę nazębną w produktach higienicznych, takich jak płyn do płukania ust i pasta do zębów. Bloodroot można znaleźć w pigułkach, tabletkach, płynach i nalewkach u większości dostawców ziół. W większości produkty zawierające bloodroot są uważane za bezpieczne, ale większość praktyków homeopatycznych zaleca ich stosowanie pod odpowiednim nadzorem.
Należy unikać samoleczenia, ponieważ roślina może być toksyczna. Chociaż sok z korzeni Sanguinaria canadensis był używany wewnętrznie, robi się to tylko w bardzo małych dawkach; a nawet te małe dawki mogą powodować zniekształcenia wizualne. Bloodroot może również powodować nieprawidłowe rytmy serca i problemy żołądkowo-jelitowe. W dużych dawkach może być również śmiertelny. Ponieważ roślina jest escharotyczna, żrąca dla skóry, należy również zachować ostrożność podczas nakładania bloodroot na skórę. Nadmierna aplikacja może prowadzić do poważnych oparzeń.