Satyra to technika w sztuce i literaturze, która wyśmiewa ustalone normy artystyczne lub kulturowe. Satyrycy ćwiczą swoje rzemiosło ze względu na krytykę społeczną, komedię, a często jedno i drugie. Różne gatunki satyry obejmują parodię, parodię i klasyczne techniki satyry literackiej. Techniki te, tradycyjnie nazywane satyrą horacjańską i juwenalną, były praktykowane od setek lat. Gatunki satyry parodii i parodii odniosły szczególny sukces w czasach współczesnych.
Satyra horacjańska i juwenalna noszą nazwy dwóch wczesnych poetów rzymskich, Horacego i Juwenala. Horace był skłonny oferować zabawną komedię, która zachęcała poddanych do śmiania się z siebie; Juvenal miał tendencję do gryzącej satyry, która bezpośrednio oskarżała osoby publiczne o korupcję lub hipokryzję. Sztuka parodii została zapoczątkowana przez starożytnych greckich dramaturgów, takich jak Hegemon i Arystofanes. Arystofanes, podobnie jak wielu satyryków, w różnym czasie stosował różne gatunki satyry. Jego sztuka Żaby jest parodią innych dramaturgów, takich jak Eurypides, a Lizystrata to pikantna satyra Horacjana na wojowniczy sposób Grecji.
Satyra horacjańska, z jej okrężnym podejściem i zacięciem komediowym, jest często preferowana przez satyryków, ponieważ rzadko jest postrzegana jako bezpośredni atak na społeczeństwo. Podczas gdy satyra jest formą chronionej wolności słowa w Stanach Zjednoczonych i innych krajach, wiele innych narodów nie oferuje takiej ochrony. Nawet w Stanach Zjednoczonych bezpośrednia krytyka amerykańskiego społeczeństwa może czasami wywołać kontrowersje. Serial telewizyjny Simpsonowie zazwyczaj unika takich waśni, zamieniając swoją krytykę społeczną w humor. Z drugiej strony South Park jest czysto Juwenalijczykiem, bezpośrednio atakując popularne celebrytki, trendy i wierzenia z bardzo kąśliwym dowcipem i zwykle rozkoszując się wynikającymi z tego kontrowersją.
Terminy „parodia” i „parodia” są często używane zamiennie. Kiedy dokonuje się rozróżnienia na te dwa gatunki satyry, parodia opiera się na jednym konkretnym dziele, podczas gdy parodia wysyła całe gatunki. Mel Brooks jest mistrzem parodii; jego filmy Spaceballs i Young Frankenstein satyrują na gatunki science fiction i horrorów. W tych filmach jest niewiele komentarzy społecznych; Intencją Brooksa było tylko trochę się pośmiać. Inne filmy Brooksa, takie jak Blazing Saddles i The Producers, zawierają podstępną krytykę konwencji rasowych i społecznych, kwalifikując się jako satyra horacjańska.
Jednym z pionierów nowoczesnej parodii był rysownik Harvey Kurtzman, który w 1952 roku uruchomił Mad Magazine. Jego parodie kultury popularnej i rozrywki były społecznie istotne, ponieważ nic podobnego nie istniało w konformistycznych latach pięćdziesiątych. Kurtzman zainspirował wielu późniejszych satyryków ze wszystkich gatunków satyry, w tym undergroundowych rysowników z lat 1950. XX wieku. Pracami Kurtzmana inspirowane były także angielska trupa Monty Pythona i amerykański serial telewizyjny Saturday Night Live. Obaj podtrzymywali długie tradycje parodii, parodii i bardziej bezpośredniej satyry społecznej.