W najogólniejszym znaczeniu termin roszczenie z tytułu naruszenia odnosi się po prostu do sytuacji, w której twierdzi się, że czyjeś prawa zostały naruszone przez działania innej osoby. Dokładniej, roszczenie o naruszenie często odnosi się do naruszenia praw autorskich lub innego rodzaju kradzieży własności intelektualnej. Twierdzenie to często opiera się na plagiatach, co oznacza, że ktoś kradnie twórczą pracę innej osoby, próbując zasłużyć na jakąś nagrodę, czy to w postaci rozgłosu, czy pieniędzy.
Chociaż istnieją głośne roszczenia, wiele roszczeń dotyczących naruszenia nigdy nie przyciąga zbyt wiele uwagi. Często firma lub osoba fizyczna, która jako pierwsza wystąpiła z roszczeniem o naruszenie, próbuje rozwiązać ten problem, kontaktując się bezpośrednio z rzekomą stroną dopuszczającą się naruszenia. Strona twierdząca, że doszło do naruszenia, może po prostu poprosić drugą stronę o zaprzestanie używania znaku towarowego lub przedmiotu chronionego w inny sposób. Takie użycie może zostać pomylone z aprobatą innej firmy. Jeśli żądania zostaną spełnione lub jeśli dojdzie do kompromisu, często nie podejmuje się żadnych innych działań.
Na przykład żłobek może namalować na ścianie obraz popularnej, ale oznaczonej znakiem towarowym postaci z kreskówek bez zgody właściciela postaci. Jeśli tak się stanie, właściciel, który najprawdopodobniej jest wytwórnią filmową lub telewizyjną, może wystąpić o nakaz sądowy lub inne działania prawne, aby uniemożliwić przedszkolu wyświetlanie postaci. Często przedszkole może mieć możliwość zakupu obrazów na oficjalnej licencji lub być może wykupienia licencji na wyświetlanie obrazu, który już został utworzony. W wielu innych przypadkach obraz jest po prostu usuwany.
W przypadkach, w których istnieje wyraźna nagroda finansowa w oparciu o naruszenie, roszczenie może trafić do systemu sądowego. Tam strona występująca z roszczeniem, często określana mianem powoda, dochodzi tam odszkodowania za szkody. Robienie tego często wymaga skorzystania z wykwalifikowanego prawnika ds. własności intelektualnej, który jest dobrze zorientowany w prawie własności intelektualnej. Sprawy te mogą otrzymać wiele uwagi, po prostu dlatego, że procesy sądowe mogą być warte miliony dolarów.
Aby odnieść sukces w procesie sądowym, w którym wniesiono roszczenie o naruszenie, zasadniczo należy udowodnić dwa czynniki. Po pierwsze, powód jest właścicielem dzieła. Po drugie, domniemany sprawca nie miał prawa do korzystania z utworu. W niektórych przypadkach powód może również potrzebować udowodnienia, kiedy dzieło zostało wyprodukowane po raz pierwszy, aby ustalić, że był pierwszym, który stworzył własność intelektualną.
Jeśli przeciwko stronie wniesiono roszczenie o naruszenie, istnieje kilka możliwości obrony. Najczęstszym jest prawdopodobnie dozwolony użytek, który stanowi, że część pracy naukowej może być wykorzystana do celów recenzji lub krytyki. W takich przypadkach istnieją pewne wymagania, które muszą być spełnione, np. cytowana część pracy musi być przypisana i nie może przekroczyć określonego procentu całości pracy.