Wiek ukończenia szkoły to wiek, w którym dana osoba może legalnie zrezygnować ze szkoły. Termin ten jest często używany w jurysdykcjach, w których obowiązuje kształcenie obowiązkowe. W takich jurysdykcjach nieletni są zwykle zobowiązani do uczęszczania do szkoły, począwszy od określonego wieku, a kończąc na innym. Osoba może jednak nadal uczęszczać do szkoły po osiągnięciu wieku szkolnego. Na przykład w wielu jurysdykcjach obowiązkowa edukacja kończy się w wieku 16 lat, ale uczniowie, którzy chcą uzyskać świadectwo ukończenia szkoły średniej, mogą kontynuować naukę do ukończenia 17, 18 lub 19 lat.
W wielu krajach obowiązuje kształcenie obowiązkowe, co oznacza, że nieletni muszą uczęszczać do szkoły lub uczestniczyć w innym rodzaju edukacji formalnej. Wiele osób ma również wiek, w którym nieletni powinni być zapisani do szkoły. Na przykład niektóre jurysdykcje mogą wymagać, aby nieletni byli zapisani do szkoły przed ukończeniem sześciu lat, podczas gdy inne mogą ustalić wiek zapisu na osiem lat. W wielu jurysdykcjach rodzic może zostać pociągnięty do odpowiedzialności karnej, jeśli jego dziecko nie jest zapisane do zatwierdzonej formy edukacji przed maksymalnym wiekiem rejestracji.
W jurysdykcjach, w których obowiązuje kształcenie obowiązkowe, zazwyczaj obowiązuje również wiek ukończenia szkoły. Jest to minimalny wiek, w jakim musi być uczeń, aby legalnie porzucić szkołę i być wolnym od obowiązkowych wymogów edukacyjnych. Nie oznacza to jednak, że uczeń musi opuścić szkołę po osiągnięciu wieku szkolnego. W wielu przypadkach uczeń będzie musiał uczęszczać przez co najmniej kilka lat po osiągnięciu tego progu, jeśli chce zdobyć maturę.
Wiele jurysdykcji ustala wiek ukończenia szkoły mając na uwadze prawo do zatrudnienia. W takich jurysdykcjach wiek ukończenia szkoły jest ustawiony tak, aby zminimalizować różnicę między wiekiem, w którym uczeń może zakończyć szkołę, a wiekiem, w którym może zostać zatrudniony. Nie jest to jednak prawdą we wszystkich miejscach, aw niektórych jurysdykcjach może istnieć znaczna różnica między wiekiem ukończenia szkoły a wiekiem legalnego zatrudnienia. Istnieje również wiele jurysdykcji, w których nieletni może zapewnić zatrudnienie na długo przed tym, zanim będzie mógł legalnie porzucić szkołę.
W jurysdykcjach, w których problemem jest bezrobocie, często mówi się o podniesieniu wieku ukończenia szkoły. Wynika to z faktu, że większa liczba osób, które porzuciły naukę, zazwyczaj przekłada się na zwiększone zapotrzebowanie na pracę. Opóźnienie wejścia nieletnich na rynek pracy poprzez podniesienie wieku, w którym uczniowie mogą zakończyć szkołę, może pomóc jurysdykcjom czasowo uporać się z tym problemem.