Istnieje wiele sposobów uzyskania dostępu do raportów o wypadkach samochodowych, a stosowana metoda będzie się różnić w zależności od stanu lub regionu. W wielu obszarach funkcjonariusz policji przedstawi raport z wypadku samochodowego na miejscu wypadku, podczas gdy w innych sytuacjach funkcjonariusz wyda numer sprawy zaangażowanym stronom, gdy wymagane są dodatkowe badania. Kopia protokołu incydentu jest zwykle dostępna na posterunku policji w ciągu dwóch dni od wypadku, aw niektórych sytuacjach do uzyskania raportu wymagany będzie podpis. Sprawy związane z obrażeniami czasami utrudniają uzyskanie raportu o wypadku samochodowym, a w takich sytuacjach firma ubezpieczeniowa, prawnik, a nawet krewny może odzyskać raport zamiast którejkolwiek z zaangażowanych stron. Niektóre wydziały udostępniają nawet odpłatne raporty o wypadkach samochodowych w Internecie.
Odwiedzając policję w celu uzyskania raportów o wypadku samochodowym, urzędnik będzie potrzebował kilku informacji. Numer sprawy jest głównym sposobem uzyskania dostępu do raportu, ale funkcjonariusz może również poprosić o datę i godzinę wypadku, nazwy zaangażowanych stron oraz przybliżoną lokalizację, w której miał miejsce wypadek. Większość gmin pozostawia funkcjonariuszom co najmniej 48 godzin na sporządzenie raportu z incydentu, ale jeśli istnieją wątpliwe warunki związane z wypadkiem, przetworzenie może potrwać znacznie dłużej. Na przykład, jeśli doszło do wielu obrażeń lub sprzecznych informacji o tym, jak rzeczywiście doszło do wypadku, podjęcie ostatecznej decyzji, kto ponosi winę, może zająć detektywom kilka tygodni.
Wiele departamentów wolałoby, aby obywatele dzwonili z wyprzedzeniem, aby sprawdzić, czy raport o wypadku samochodowym został wypełniony, aw niektórych sytuacjach oświadczenie może być dostępne tylko dla faktycznie zaangażowanych stron. Innym razem niektóre informacje mogą zostać oznaczone, jeśli detektyw uważa, że zachowanie ich w tajemnicy byłoby korzystne dla sprawy, a ten sam proces ma miejsce, gdy kwestionuje się prywatność lub prawa obywatelskie. Jeśli na przykład nieletni brał udział w wypadku, jego dane osobowe są niejawne. Aby w takich sytuacjach uzyskać pełną informację o zgłoszeniu wypadku samochodowego, często potrzebne jest orzeczenie sądu podpisane przez sędziego.
Jeśli konsumenci mają problemy z uzyskaniem raportów o wypadkach samochodowych od organów prawnych, może to wymagać interwencji firmy ubezpieczeniowej lub przedstawiciela prawnego. Funkcjonariusz może nie mieć prawa na przykład powiedzieć, że jedna ze stron biorących udział w wypadku jest podejrzana o popełnienie przestępstwa w trakcie wypadku, ale prawnik miałby dostęp do tych informacji. Jeśli powtarzające się prośby o raporty o wypadkach samochodowych zostaną zignorowane, prawnik zwykle skontaktuje się z jednostką spraw wewnętrznych tego departamentu, aby poprosić o przeprowadzenie dochodzenia.