Rozsądna opieka to poziom opieki, z którego zwykła i rozsądna osoba skorzystałaby w porównywalnych okolicznościach. W prawie służy jako norma do oceny odpowiedzialności. Jeśli można wykazać, że ktoś miał obowiązek staranności i nie zachował należytej staranności, osoba ta może zostać uznana za zaniedbania i może zostać pociągnięta do odpowiedzialności za szkody. Z drugiej strony, gdyby ktoś wykazał się należytą starannością, a i tak coś się wydarzyło, ta osoba nie zostałaby uznana za zaniedbania.
Ten standard opiera się na mitycznej postaci: „rozsądnej osobie”. Postać ta to zwykły człowiek, który jest jednocześnie racjonalny i roztropny, a więc domniemywa się, że potrafi kierować się zdrowym rozsądkiem i podejmować decyzje oparte na racjonalności. Natomiast osoba taka jak dziecko lub osoba z niepełnosprawnością intelektualną nie byłaby uważana za osobę rozsądną, ponieważ takie osoby nie są „zwykłe”, a zatem nie można oczekiwać, że będą rozważne lub racjonalne.
W prostym przykładzie sytuacji, w której można by ocenić należytą staranność, gdyby kierowca postawił innego kierowcę na sąd z powodu wypadku związanego z tylnym tyłem, sąd ustaliłby, czy kierowca, który wykonał tył, postępował z należytą starannością. Na przykład, jeśli kierowca z przodu wskazał, że hamulce były stosowane stopniowo, dając kierowcy dużo ostrzeżenia, sąd może stwierdzić, że drugi kierowca rzeczywiście dopuścił się zaniedbania, ponieważ nie uruchomił hamulców na czas, aby zapobiec wypadkowi.
Standard rozsądnej opieki staje się bardziej skomplikowany dla profesjonalistów, ponieważ profesjonaliści nie są uważani za zwykłe osoby, ponieważ świadczą usługi na podstawie dodatkowych kwalifikacji. Zaniedbanie zawodowe polega na zaniedbaniu standardu staranności oczekiwanego w zawodzie, a nie okazywanej przez zwykłego człowieka. Na przykład obowiązek opieki lekarskiej zależy od przygotowania zawodowego, które lekarz powinien był zastosować w danej sprawie. Jeżeli można wykazać, że lekarz nie zachował się w sposób zgodny z innymi pracownikami służby zdrowia, może to zostać uznane za zaniedbanie zawodowe, a lekarz może zostać pociągnięty do odpowiedzialności za powstałe obrażenia.
Co do zasady, ludzie mogą uniknąć sytuacji, w których mogą zostać pociągnięci do odpowiedzialności za zaniedbanie, kierując się zdrowym rozsądkiem i ostrożnością oraz podejmując kroki w celu zapobiegania urazom i wypadkom. Osoby, które nie mają pewności co do obowiązku opieki w danej sytuacji, mogą zwrócić się o poradę prawną, jeśli sytuacja pozwala na konsultację.