Płukanie heparyną to procedura, która ma na celu zapewnienie, że cewnik pozostaje czysty. Heparyna zapobiega krzepnięciu wewnątrz cewnika, dzięki czemu leki mogą przez niego przepływać i można z niego pobrać krew do analizy. Ta procedura może być wykonana przez opiekuna w warunkach szpitalnych lub przez pacjenta w domu po dokładnym poinstruowaniu pacjenta, jak wykonać przepłukiwanie heparyną. Pacjenci, którzy muszą wykonywać spłukiwania w domu, zwykle otrzymują ulotki, a także osobiste instrukcje od pielęgniarki lub lekarza i ważne jest, aby być uważnym, ponieważ spłukiwanie heparyną może być niebezpieczne.
Cewniki to rurki umieszczane pod skórą w celu zabezpieczenia dostępu żylnego. Mogą być używane w wielu różnych ustawieniach i do różnych celów. Na przykład pacjenci z rakiem są czasami wyposażeni w tymczasowe cewniki i porty do wlewu chemioterapii, dzięki czemu pielęgniarka nie musi zakładać linii do każdego zabiegu, a ludzie w szpitalu mogą otrzymać linie dożylne, aby leki mogły być podawane dożylnie i zapewnienie personelowi szpitala szybkiego dostępu do żył pacjenta.
Im dłużej cewnik pozostaje na miejscu, tym większe jest prawdopodobieństwo, że zostanie zablokowany przez skrzepy krwi lub inne ciała obce. Z tego powodu cewnik należy okresowo przepłukiwać roztworem, który oczyści linię. W przeciwnym razie u pacjenta może rozwinąć się infekcja, cewnik może pęknąć lub leki pacjenta mogą nie zostać dostarczone.
W przypadku przepłukiwania heparyną do cewnika wstrzykiwany jest rozcieńczony roztwór heparyny. Heparyna jest antykoagulantem i rozbija wszelkie skrzepy, które mogą tworzyć się w cewniku. Lekarze mogą również stosować płukanie solą fizjologiczną, w której cewnik przepłukuje się sterylną solą fizjologiczną; czasami w leczeniu cewnika stosuje się oba rodzaje płukania. Przepłukiwanie heparyną należy wykonywać konsekwentnie, aby utrzymać cewnik w czystości.
Roztwór heparyny przeznaczony do przepłukiwania heparyną nie jest przeznaczony do stosowania doustnego ani do wstrzykiwań. Został opracowany specjalnie do stosowania z cewnikami i ważne jest, aby stosować odpowiednią dawkę, która zależy od rodzaju cewnika i pacjenta. Niektóre firmy produkują strzykawki do płukania heparyną, które są pakowane w rozcieńczone dawki i są gotowe do użycia. W innych przypadkach do każdego spłukania należy przygotować strzykawkę.
Jednym z powszechnych powikłań rzutu heparyną są problemy z krwawieniem. Pacjenci powinni zgłaszać swoim lekarzom objawy, takie jak krwawienie z dziąseł, ciemny mocz i nietypowe siniaki.