Mukolityk to lek, który rozbija gęsty śluz. Istnieje wiele leków na receptę o działaniu mukolitycznym, a ludzie mogą również uzyskać dostęp do niektórych środków mukolitycznych bez recepty. Leki te są zwykle stosowane w leczeniu dolegliwości układu oddechowego, gdy ktoś ma trudności z oddychaniem z powodu nagromadzenia śluzu w tchawicy i płucach.
Niektóre mukolityki zawierają enzymy, które rozrywają białka śluzu. Mogą również zawierać środki zwiotczające mięśnie, które ułatwiają chorym kaszel i usuwanie śluzu. Osoby przyjmujące te leki powinny zauważyć, że ich śluz staje się rzadszy, zwykle bardzo szybko, co pozwala mu swobodniej odpływać. Powinno to ułatwić oddychanie, zapewniając organizmowi sposób na wyeliminowanie nadmiaru śluzu.
Śluz jest wytwarzany w organizmie w odpowiedzi na stan zapalny i podrażnienie. W miarę narastania śluzu ludzie mogą odczuwać trudności w oddychaniu i często kaszleć, gdy organizm próbuje wydalić śluz. Jeśli śluz jest zbyt gęsty, tylko silny kaszel może go wywołać, a pacjent może zacząć boleć i rozwinąć chrypkę w gardle w wyniku całego kaszlu. Zatrzymanie produkcji śluzu nie jest pożądane, ponieważ spełnia swoją funkcję, ale rozrzedzenie śluzu za pomocą tego leku, aby pomóc organizmowi się go pozbyć, może być korzystne.
Niektóre leki na kaszel zawierają w składnikach środek mukolityczny, dzięki czemu kaszel jest bardziej produktywny. Osoby, które doświadczają nagromadzenia śluzu, które utrudniają oddychanie lub wywołują bolesny kaszel, mogą również kupić samodzielne mukolityki, znane również jako środki wykrztuśne. Leki te można również przepisać i stosować u hospitalizowanych pacjentów ze zbyt dużą ilością śluzu w drogach oddechowych i płucach.
Ludzie powinni uważnie przestrzegać wskazówek dotyczących podawania środka wykrztuśnego. Chociaż leki te na ogół nie są szkodliwe, ważne jest, aby stosować stały harmonogram dawkowania i mieć świadomość ryzyka związanego z mieszaniem leków. Leki dostępne bez recepty mogą nie zapewniać pełnej listy potencjalnych interakcji między lekami. Można skonsultować się z lekarzem lub farmaceutą, aby uzyskać informacje o tym, czy środek wykrztuśny jest bezpieczny w użyciu i jak go stosować.
Jeśli kaszel nie ustępuje, występują znaczne trudności w oddychaniu lub u pacjenta pojawiają się inne nowe objawy, należy skonsultować się z lekarzem. Pomocne może być zabranie ze sobą etykiet lub butelek z lekami stosowanymi w leczeniu kaszlu.