Οι ζωντανές δημοπρασίες είναι εκδηλώσεις όπου ένα αντικείμενο παρουσιάζεται σε μια ομάδα ατόμων και τελικά πωλείται στον πλειοδότη, ο οποίος είναι το άτομο πρόθυμο να πληρώσει τα περισσότερα χρήματα για αυτό. Υπάρχουν πολλές παραλλαγές και είδη δημοπρασιών. Σε ζωντανές δημοπρασίες όλη η δράση λαμβάνει χώρα σε πραγματικό χρόνο είτε οι πλειοδότες βρίσκονται στην ίδια φυσική θέση είτε όχι. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι δημοπρασιών είναι οι αγγλικοί και οι ολλανδικοί πλειστηριασμοί, καθένας από τους οποίους έχει είδη προς πώληση σε συνεχώς μεταβαλλόμενες τιμές.
Σε ζωντανή δημοπρασία σε αγγλικό στιλ, η υποβολή προσφορών ξεκινά είτε με μηδέν είτε με καθορισμένη τιμή για ένα είδος, και όποιος επιθυμεί να υποβάλει προσφορά για την τιμή του αντικειμένου μπορεί να το κάνει ανά πάσα στιγμή, έως ότου απομείνει μόνο ένας αγοραστής. Συχνά επιτρέπεται στους αγοραστές να υποβάλλουν μια μέγιστη τιμή για να πληρώσουν για ένα αντικείμενο πριν από τη δημοπρασία, οπότε δεν είναι πάντα απαραίτητο να είναι παρών ένας αγοραστής για να είναι μέρος μιας ζωντανής δημοπρασίας. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές διαμορφώσεις για πλειστηριασμούς σε αγγλικό στιλ, και μερικές από τις πιο δημοφιλείς σήμερα, συμπεριλαμβανομένων των διαδικτυακών πλειστηριασμών, δεν απαιτούν από τους αγοραστές να συγκεντρωθούν στο ίδιο μέρος ενώ συμμετέχουν στη δημοπρασία.
Οι ολλανδικοί πλειστηριασμοί, μερικές φορές αναφερόμενοι ως πλειστηριασμοί ανοικτής τιμής, είναι ζωντανοί πλειστηριασμοί όπου η τιμή εκκίνησης ενός είδους είναι η κορυφαία ζητούμενη τιμή από τον πωλητή. Στη συνέχεια, η τιμή μειώνεται έως ότου ένας πλειοδότης είναι πρόθυμος να πληρώσει τη μειωμένη τιμή για το είδος. Οι ολλανδικοί πλειστηριασμοί δεν είναι τόσο συνηθισμένοι όσο οι αγγλικοί πλειστηριασμοί και χρησιμοποιούνται συχνότερα όταν υπάρχουν πολλοί αγοραστές για πολλά παρόμοια αντικείμενα.
Σχεδόν κάθε είδους αντικείμενο μπορεί να πωληθεί σε ζωντανές δημοπρασίες. Μερικά παραδείγματα είναι αυτοκίνητα, σπίτια, γη, ζώα, έργα τέχνης, συλλεκτικά αντικείμενα, αντίκες και άλλα. Ορισμένοι από αυτούς τους πλειστηριασμούς τελειώνουν όταν κανείς άλλος δεν είναι διατεθειμένος να πληρώσει περισσότερα από τον πλειοδότη. Στην περίπτωση των διαδικτυακών πλειστηριασμών, υπάρχει συνήθως ένα καθορισμένο χρονικό όριο μετά το οποίο η προσφορά λήγει αυτόματα. Οι ζωντανές δημοπρασίες με χρονικό όριο συχνά βλέπουν τις περισσότερες ενέργειες να πραγματοποιούνται το τελευταίο λεπτό ή δύο, όπου η τιμή μπορεί να αυξηθεί πολύ γρήγορα από τους πλειοδότες της τελευταίας στιγμής και τα άτομα που χρησιμοποιούν λογισμικό διαδικτυακών δημοπρασιών που έχει σχεδιαστεί για να κάνουν τις προσφορές τους για αυτούς.
Οι δημόσιοι πλειστηριασμοί είναι ένας άλλος δημοφιλής τύπος ζωντανής δημοπρασίας, όπου τα αντικείμενα που υποβάλλονται για υποβολή προσφορών μπορούν να περιλαμβάνουν ανακτημένα αυτοκίνητα ή αποκλεισμένα σπίτια. Οι πλειοδότες αναζητούν χαμηλές τιμές και προσφορές σε ζωντανές δημοπρασίες όπως αυτές, και πολλές φορές, οι προσφέροντες περιλαμβάνουν άτομα που αγοράζουν και πωλούν σε δημοπρασίες για να ζήσουν. Οι περισσότεροι από αυτούς τους τύπους πλειστηριασμών θα απαιτούν από έναν πλειστηριασμό ή μια εταιρεία δημοπρασιών να επιβλέπει την πώληση του αντικειμένου και αυτοί οι άνθρωποι θα λάβουν συνήθως μια προμήθεια μόλις το αντικείμενο πωληθεί.
SmartAsset.