Το Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ) είναι ο πιο συχνά χρησιμοποιούμενος δείκτης της οικονομικής ανάπτυξης μιας χώρας, αλλά υπάρχουν πολλά προβλήματα που σχετίζονται με τον τρόπο υπολογισμού του ΑΕΠ που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Ένα από τα πρωταρχικά προβλήματα του ΑΕΠ είναι ότι μετρά αγαθά και υπηρεσίες που πωλούνται μέσω αγορών αλλά δεν λαμβάνει υπόψη τίποτα που παράγεται αλλά δεν πωλείται. Επίσης, η τιμή αυτή δεν συνυπολογίζει στην υπόγεια οικονομία των φοροφυγάδων και των εγκληματικών επιχειρήσεων μιας χώρας. Το πιο σημαντικό, το ΑΕΠ υποτίθεται ότι καθορίζει την ανάπτυξη και το βιοτικό επίπεδο μιας χώρας, αλλά το κάνει μόνο από υλική άποψη και δεν επηρεάζει την πραγματική κοινωνική ευημερία.
Μια χώρα ανησυχεί για το ρυθμό οικονομικής της ανάπτυξης επειδή προβλέπει την ικανότητα των ανθρώπων της να παράγουν και να καταναλώνουν αγαθά και υπηρεσίες στο μέλλον. Η κατανάλωση, ή η ζήτηση για αγαθά και υπηρεσίες, με τη σειρά τους οδηγεί στη δημιουργία θέσεων εργασίας, η οποία με τη σειρά της καθοδηγεί το βιοτικό επίπεδο της χώρας. Ο ρυθμός οικονομικής ανάπτυξης μετριέται με την παρακολούθηση του ΑΕΠ ή της συνολικής αξίας των παραγόμενων αγαθών και υπηρεσιών. Αυτός ο αριθμός υπολογίζεται από την κυβέρνηση με βάση την πώληση αγαθών και υπηρεσιών στην αγορά, η οποία μπορεί να καθοριστεί εξετάζοντας τις κρατικές συναλλαγές όπως οι πωλήσεις και οι φόροι εισοδήματος.
Ένα από τα προβλήματα με το ΑΕΠ είναι ότι λαμβάνει υπόψη μόνο τα αγαθά και τις υπηρεσίες που παράγει και πωλεί μια οικονομία σε μια νόμιμη αγορά. Αυτό είναι μόνο ένα μέρος της συνολικής οικονομικής δραστηριότητας που λαμβάνει χώρα σε μια χώρα. Σε περιοχές όπου εξακολουθεί να χρησιμοποιείται η ανταλλαγή, το ΑΕΠ είναι ιδιαίτερα ακατάλληλο ως οικονομικός δείκτης. Η αξία της οικονομικής παραγωγής που δεν ανταλλάσσεται με την παραδοσιακή έννοια επίσης μένει αμέτρητη, όπως η δουλειά που κάνει μια μαμά που μένει στο σπίτι.
Προβλήματα με το ΑΕΠ προκύπτουν επίσης όταν σκεφτείτε ότι υπάρχει ένα τμήμα της οικονομίας μιας χώρας που δεν ρέει μέσω νόμιμων κυβερνητικών καναλιών. Αυτή η «υπόγεια» οικονομία μπορεί να είναι σημαντική. Εάν αυτός ήταν ένας πραγματικός αμερόληπτος δείκτης, όλη η παραγωγή θα αποτιμούνταν, ανεξάρτητα από τη νομιμότητα της συναλλαγής. Το ΑΕΠ αγνοεί εξίσου το άτομο που δουλεύει εκτός βιβλίων, τους λαθρομετανάστες που εργάζονται χωρίς να πληρώνουν φόρους, τους απατεώνες εταιρικών φόρων και τους εγκληματικούς εγκέφαλους.
Perhapsσως, ένα από τα πιο σημαντικά προβλήματα με το ΑΕΠ είναι το πρότυπο διαμόρφωσής του. Αυτή η τιμή χρησιμοποιείται για να δείξει το βιοτικό επίπεδο μιας χώρας ή το πόσο καλά είναι οι πολίτες της σε σύγκριση με άλλους πολίτες άλλων χωρών. Ο δείκτης χρησιμοποιεί τις πωλήσεις της αγοράς αποκλειστικά για να καταλήξει στο συμπέρασμά του, ωστόσο, οι οποίες ως επί το πλείστον καθορίζονται από κίνητρο κέρδους. Ως δείκτης, το ΑΕΠ μετράει πραγματικά πόσο καλά είναι υλιστικά μια χώρα και πόσο ικανός είναι ο πληθυσμός να κάνει αγορές. Δεν μετρά πραγματικά την αύξηση της κοινωνικής ευημερίας, η οποία είναι μια πολύπλευρη προσέγγιση για την ανάλυση του βιοτικού επιπέδου.
SmartAsset.