Η δεξαμενή ρεζερβουάρ είναι ένας τύπος ατμομηχανής που μεταφέρει καύσιμα και νερό σε δοχεία κατά μήκος της πλευράς του λέβητα. Αυτή η προσέγγιση στην ατμομηχανή δεξαμενών συνδέεται ιδιαίτερα με τον Great Western Railway (GWR), αν και παραδείγματα μπορούν να φανούν σε λειτουργία και σε άλλους σιδηροδρόμους. Παρόλο που οι ατμομηχανές έχουν αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από ατμομηχανές άλλων τύπων, μερικές μπορούν να προβληθούν σήμερα σε δράση σε διάφορες γωνιές του κόσμου, συμπεριλαμβανομένων των ατμομηχανών δεξαμενών πανσιέ.
Οι ατμομηχανές αντλούν την ισχύ τους από τον ατμό. Ιστορικά, κάθε ατμομηχανή έφερε διαγωνισμό με καύσιμα και νερό. Με την πάροδο του χρόνου, οι σιδηρόδρομοι άρχισαν να υιοθετούν ατμομηχανές δεξαμενών. κινητήρες που μετέφεραν καύσιμα και νερό ακριβώς πάνω στην ατμομηχανή, αντί σε ξεχωριστό διαγωνισμό. Υπήρχε μια σειρά από πλεονεκτήματα σε αυτό το σχέδιο που το έκαναν να πιάσει σε πολλές γωνιές του κόσμου των σιδηροδρόμων και δημιουργήθηκαν διάφορες παραλλαγές στον κινητήρα του ρεζερβουάρ για να καλύψουν διάφορες ανάγκες.
Μια ατμομηχανή με ρεζερβουάρ έχει χαμηλό κέντρο βάρους, το οποίο μπορεί να την κάνει ασφαλέστερη στις υψηλές ταχύτητες. Το καύσιμο και το νερό είναι επίσης εύκολα προσβάσιμα, ένα άλλο ξεχωριστό πλεονέκτημα, ενώ ο πυθμένας των δεξαμενών είναι υψηλότερος από αυτόν που φαίνεται στις πλαϊνές δεξαμενές, ένα άλλο στυλ δεξαμενής που μπορεί να χρησιμοποιηθεί με ατμομηχανές. Ο σχεδιασμός κάνει την ατμομηχανή να φαίνεται κάπως ογκώδης, καθώς οι δεξαμενές βγαίνουν από την πλευρά του λέβητα, αλλά μερικοί άνθρωποι βρίσκουν την όψη των δεξαμενών πάνινης μάλλον χαρούμενη. ανάλογα με το στυλ, ο κινητήρας μπορεί να θυμίζει σκίουρο με μάγουλα γεμάτα καρύδια.
Η απόσταση ταξιδιού μιας ατμομηχανής περιορίζεται εν μέρει από το πόσα καύσιμα και νερό μπορεί να μεταφέρει, επιπλέον από το πόσο αποτελεσματικά μπορεί να χρησιμοποιήσει τις προμήθειες της. Ενώ τα τρένα μπορούν να σταματήσουν για να φορτώσουν ξανά τις δεξαμενές τους, είναι πολύ πιο βολικό και αποτελεσματικό να μπορείς να περάσεις κατευθείαν. Ο σχεδιασμός της δεξαμενής pannier αποσκοπούσε στη μεγιστοποίηση της ποσότητας υλικού που θα μπορούσε να μεταφερθεί χωρίς να διακυβευτεί η λειτουργία του λέβητα.
Ο Great Western Railway παρήγαγε ατμομηχανές δεξαμενών pannier εν μέρει τροποποιώντας τις υπάρχουσες ατμομηχανές, και τελικά ανέπτυξε πολλά μοντέλα που κατασκευάστηκαν με εγκατεστημένες δεξαμενές pannier. Οι λάτρεις μπορούν να επισημάνουν πολλά διαφορετικά μοντέλα και τροποποιήσεις που χρησιμοποιήθηκαν από το GWR με δεξαμενές pannier, μαζί με παραδείγματα του σχεδιασμού της δεξαμενής pannier που χρησιμοποιήθηκαν κάποτε από άλλους σιδηροδρόμους. Τα άτομα που ενδιαφέρονται να δουν αυτό το σχέδιο αυτοπροσώπως μπορεί να θέλουν να ρωτήσουν τους σιδηροδρόμους κληρονομιάς εάν χρησιμοποιούν ατμομηχανή δεξαμενής ή γνωρίζουν σιδηρόδρομο που να το κάνει.