Η αλυσίδα κυλίνδρων είναι μια αλυσίδα συνδεδεμένη με χάλυβα που χρησιμοποιεί δακτυλίους κυλίνδρων σε κάθε συνδετικό κρίκο. Οι δακτύλιοι βοηθούν την αλυσίδα να κινείται ομαλά γύρω από έναν οδοντωτό τροχό και δίνουν στην αλυσίδα μεγάλη διάρκεια ζωής καθώς και αντοχή. Η αλυσίδα κυλίνδρων βρίσκεται συνήθως σε ποδήλατα και γεωργικά μηχανήματα και είναι επίσης ένα κύριο συστατικό σε κιβώτια και κιβώτια μεταφοράς αυτοκινήτων. Ορισμένοι τύποι αλυσίδων κυλίνδρων υψηλής απόδοσης χρησιμοποιούν μικρούς ελαστικούς δακτυλίους Ο σε κάθε άκρο των δακτυλίων για να βοηθήσουν στη συγκράτηση λαδιού, γεγονός που βοηθά στη διατήρηση της αλυσίδας σε κορυφαία κατάσταση.
Υπάρχουν πολλοί τύποι αλυσίδας κυλίνδρων, καθένας από τους οποίους προορίζεται για συγκεκριμένο σκοπό. Στις ΗΠΑ, η αλυσίδα κυλίνδρων έχει μέγεθος από το American National Standards Institute ή ANSI με τα πιο συνηθισμένα μεγέθη να είναι 40, 50 και 60. Το μέγεθος της αλυσίδας αντικατοπτρίζει το βήμα της αλυσίδας σε όγδοα της ίντσας (0.3175 εκατοστά) , αυτό συμβολίζεται με το πρώτο ψηφίο και το τελευταίο ψηφίο σημειώνει την ισχύ της αλυσίδας. Ενώ το 0 αντιπροσωπεύει την τυπική αλυσίδα και το 1 αντιπροσωπεύει την ελαφριά αλυσίδα, το 5 χρησιμοποιείται για την εμφάνιση αλυσίδας με δακτύλιο χωρίς κυλίνδρους. Αυτό σημαίνει ότι μια τυπική αλυσίδα ποδηλάτων με βήμα μισής ίντσας (1.27 εκατοστά) θα ήταν αλυσίδα μεγέθους 40.
Η τυπική αλυσίδα κυλίνδρων αποτελείται από συνδέσμους που συγχωνεύονται μεταξύ τους με καρφίτσες. Οι πείροι οδηγούνται στα άκρα κάθε συνδέσμου και συγκρατούνται στη θέση τους με τριβή. Κάθε αλυσίδα συνδέεται στα άκρα για να σχηματίσει έναν πλήρη κύκλο ή βρόχο αλυσίδας με έναν κύριο σύνδεσμο. Ο κύριος σύνδεσμος είναι ένας σύνδεσμος αλυσίδας που χρησιμοποιεί ένα κλιπ για να συγκρατεί τις πλευρές στη θέση του και όχι να ταιριάζει με τριβή. Η αλυσίδα κυλίνδρων μπορεί να κοντύνει αφαιρώντας τους συνδέσμους με ένα εργαλείο θραύσης αλυσίδας και να επιμηκυνθεί προσθέτοντας ολόκληρους ή μισούς κρίκους.
Η λίπανση και η σωστή τάση είναι ζωτικής σημασίας για να εξασφαλιστεί μεγάλη διάρκεια ζωής για οποιαδήποτε αλυσίδα κυλίνδρων. Μια αλυσίδα δεν πρέπει ποτέ να σφίγγεται. Θα πρέπει πάντα να υπάρχει μια μικρή ποσότητα χαλάρωσης σε μια σωστά ρυθμισμένη αλυσίδα. Η σχολή σκέψης είναι περίπου 2 τοις εκατό έως 4 τοις εκατό της απόστασης μεταξύ των κέντρων των γραναζιών. Θα πρέπει να χρησιμοποιείται καθαρό, ελαφρύ λάδι για να διατηρείται σωστά η λίπανση της αλυσίδας.
Οι διάφορες χρήσεις της αλυσίδας κυλίνδρων περιλαμβάνουν όχι μόνο ποδήλατα, αλλά μεταφορείς, αλυσίδες χρονισμού αυτοκινήτων και αλυσοπρίονα. Προσαρμόζοντας μικροσκοπικά δόντια κοπής σε μια αλυσίδα, ένα αλυσοπρίονο μπορεί να κόψει το δρόμο του μέσα από ένα δέντρο με γρήγορο τρόπο. Σε μια άλλη εφαρμογή, μικρά μήκη αλυσίδας είναι προσαρτημένα σε μια λαβή, επιτρέποντας στους υδραυλικούς να πιάσουν και να στρίψουν τμήματα σωλήνων.