Ως εναλλακτική λύση στα κρουαζιερόπλοια πλήρους μεγέθους, το κρουαζιερόπλοιο τσέπης προσφέρει πολλές από τις ίδιες ανέσεις, αλλά συχνά μεταφέρει σημαντικά λιγότερους επιβάτες, προσφέροντας μια πιο οικεία εμπειρία κρουαζιέρας. Γενικά με αρκετές καμπίνες για να φιλοξενήσουν άνετα μερικές εκατοντάδες επιβάτες, υπάρχουν σήμερα σε υπηρεσία κρουαζιερόπλοια τσέπης που θα παρέχουν καταλύματα για έως και πεντακόσια άτομα.
Η ιδέα ενός κρουαζιερόπλοιου τσέπης υπάρχει εδώ και αρκετές δεκαετίες. Κατά τη δεκαετία του 1960, οι γραμμές κρουαζιέρας άρχισαν να εξετάζουν την επιλογή λειτουργίας μικρότερων κρουαζιερόπλοιων που θα προσέφεραν πακέτα κρουαζιέρας που έτρεχαν για λίγες ημέρες και καλούσαν μια σειρά λιμένων που ήταν σχετικά κοντά μεταξύ τους. Η ιδέα ήταν να διατηρηθεί το ίδιο επίπεδο παροχών που βρέθηκε με το παραδοσιακό μέγεθος των κρουαζιερόπλοιων, αλλά να τα προσφέρει σε ένα περιβάλλον που θεωρήθηκε πιο οικείο. Ως πρόσθετο αξιοθέατο, ένα κρουαζιερόπλοιο τσέπης θα ήταν ιδανικό για μικρότερες κρουαζιέρες, γεγονός που επέτρεψε στους ανθρώπους που δεν μπορούσαν να πάρουν χρόνο για μεγαλύτερες κρουαζιέρες να απολαύσουν ένα σαββατοκύριακο στο νερό και να επιστρέψουν στη δουλειά τους τη Δευτέρα το πρωί.
Πολλά από τα κρουαζιερόπλοια τσέπης που λειτουργούσαν σήμερα ξεκίνησαν τη ζωή τους ως μεγαλύτερα πλοία που έχουν εγκατασταθεί εκ των υστέρων για να περιλαμβάνουν μεγαλύτερες και πιο πολυτελείς καμπίνες, διευρυμένους χώρους ψυχαγωγίας, ατμόλουτρα, πισίνες και γυμναστήρια. Καθώς η δημοτικότητα της κρουαζιέρας τσέπης αυξήθηκε, περισσότερα κρουαζιερόπλοια τσέπης σχεδιάστηκαν και κατασκευάστηκαν σύμφωνα με προδιαγραφές που τους επιτρέπουν να καταπλέουν σε λιμάνια όπου δεν μπορούν τα μεγαλύτερα κρουαζιερόπλοια. Αυτό επέτρεψε στις κρουαζιέρες τσέπης να περιλαμβάνουν στάσεις που είναι διαφορετικές από άλλες κρουαζιέρες, προσθέτοντας ακόμα μια μοναδική πινελιά στην εμπειρία.
Πολλές γραμμές κρουαζιέρας εκτελούν πακέτα χρησιμοποιώντας ένα κρουαζιερόπλοιο τσέπης από τις αρχές της άνοιξης έως τα τέλη του φθινοπώρου. Παρέχοντας μια απλή απόδραση ενώ προσφέρει ακόμα καλό φαγητό, άφθονο ήλιο, βραδινή διασκέδαση και κλήσεις σε μια σειρά από λιμάνια, το κρουαζιερόπλοιο τσέπης είναι συχνά η ιδανική λύση όταν η ανάγκη για χαλάρωση είναι έντονη, αλλά ο χρόνος είναι περιορισμένος.