Μια ξύλινη μέγγενη είναι μια συσκευή σύσφιξης που χρησιμοποιείται από τους ξυλουργούς για να ασφαλίσουν ένα κομμάτι ξύλου στη θέση του ενώ δουλεύεται. Οι σιαγόνες της μέγγενης είναι συνήθως κατασκευασμένες από ξύλο, πλαστικό ή μέταλλο και οι επιφάνειες των σιαγόνων είναι επίπεδες για να αποφευχθεί η καταστροφή του ξύλινου τεμαχίου. Εάν οι σιαγόνες του σφιγκτήρα είναι μεταλλικές, είναι συνήθως επενδυμένες με ξύλο για να προστατεύσουν περαιτέρω το έργο που βρίσκεται σε εξέλιξη. Σε πολλές περιπτώσεις, η μέγγενη στερεώνεται απευθείας σε έναν πάγκο εργασίας και οι σιαγόνες της μέγγενης τοποθετούνται σε ευθεία επιφάνεια με την επιφάνεια εργασίας του πάγκου.
Μια μέγγενη είναι ουσιαστικά μια μηχανική βίδα, πράγμα που σημαίνει ότι οι δύο σιαγόνες της ξύλινης μέγγενης είναι σε θέση να κινούνται είτε προς τα μέσα η μία προς την άλλη για να ασφαλίσουν ένα κομμάτι είτε προς τα έξω το ένα από το άλλο για να απελευθερώσει αυτό το κομμάτι. Ένας στρόφαλος χειρός είναι συνήθως προσαρτημένος στη μέγγενη για να επιτρέπει στο χρήστη να μετακινεί εύκολα τα σαγόνια προς τα μέσα και προς τα έξω. αυτός ο στρόφαλος είναι συχνά κατασκευασμένος είτε από ξύλο είτε από μέταλλο για ανθεκτικότητα και ευκολία στη χρήση. Η θέση της βίδας που συνδέει τις δύο σιαγόνες μπορεί να περιορίσει το μέγεθος του ασφαλισμένου τεμαχίου ξύλου, αν και πολλά σχέδια το εξηγούν εντοπίζοντας τη βίδα σε ένα μέρος που δεν θα επηρεάσει το κομμάτι ξύλου.
Το μέγεθος των σιαγόνων μιας ξύλινης μέγγενης μπορεί επίσης να ποικίλει. Τα μεγαλύτερα σαγόνια έχουν σχεδιαστεί για να συγκρατούν μεγαλύτερα κομμάτια ξύλου, ενώ τα μικρότερα σαγόνια είναι κατάλληλα για μικρότερα κομμάτια ξύλου ή πιο περίπλοκες τοποθετήσεις. Η τοποθέτηση των σιαγόνων σε σχέση με την επιφάνεια εργασίας θα επηρεάσει επίσης τον τρόπο συγκράτησης ενός τεμαχίου και μπορούν να γίνουν τροποποιήσεις στη μέγγενη του ξύλου για να φιλοξενήσουν ορισμένα έργα. Τα Jigs, για παράδειγμα, μπορούν να σχεδιαστούν για να λειτουργούν σε συνδυασμό με τη μέγγενη του ξύλου για να εξασφαλίζουν ένα κομμάτι εργασίας περίεργου σχήματος, μήκους ή μεγέθους.
Μερικές φορές μια ξύλινη μέγγενη έχει σχεδιαστεί με ένα σπασμένο παξιμάδι, το οποίο είναι ένας ειδικός τύπος παξιμαδιού που επιτρέπει τη μετακίνηση των σιαγόνων της μέγγενης χωρίς να περιστρέφεται ο στρόφαλος. Μόλις είναι στη θέση τους, τα σαγόνια μπορούν να ασφαλιστούν. ο στρόφαλος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για λεπτό σφίξιμο. Τα σαγόνια της μέγγενης μπορεί να μπορούν να απελευθερωθούν με τον ίδιο τρόπο. Αυτό επιτρέπει ταχύτερη σύσφιξη και ευκολότερο χειρισμό του τεμαχίου εργασίας μέσα στη μέγγενη. Δεν θα έχουν όλα τα ξύλινα καλύμματα αυτό το χαρακτηριστικό και τα πιο παραδοσιακά στυλ σίγουρα δεν θα έχουν αυτό το χαρακτηριστικό.