Για αιώνες, η παλιομοδίτικη μέθοδος παρασκευής σαπουνιού από στάχτες ξύλου, νερό, ζωικό λίπος και αλάτι εξυπηρετούσε πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο. Σε αυτή τη μέθοδο δύο σταδίων, η στάχτη, εμποτισμένη και θερμαινόμενη σε νερό, δημιουργεί ένα σκληρό διάλυμα που ονομάζεται αλυσίβα. Όταν αναμιγνύεται με λαρδί, η αλισίβα δημιουργεί σαπούνι, μέσω μιας διαδικασίας γνωστής ως σαπωνοποίησης.
Αυτά τα απλά συστατικά ήταν άμεσα διαθέσιμα στους περισσότερους ανθρώπους, από αγρότες στην αμερικανική δύση μέχρι υφαντουργούς στην Ινδία. Το μόνο που χρειάζεται είναι μια καυτή φωτιά για να κάψετε το σωστό είδος ξύλου έως ότου η στάχτη γίνει λευκή. Τα κοινά ξύλα στην Αμερική περιλαμβάνουν τη μηλιά και τα φύλλα φοίνικα. Η προκύπτουσα αλυσίβα μπορεί να σαπωνοποιηθεί σε ξύλινα ή μεταλλικά δοχεία. ο σίδηρος ή ο χάλυβας είναι καλός, αλλά όχι το αλουμίνιο. Επίσης, η καυστική αλισίβα μπορεί να κάψει δέρμα ή ρούχα, επομένως πρέπει να αντιμετωπίζεται με προσοχή.
Οι προμήθειες για την παραγωγή εμπορικών σαπουνιών εξακολουθούν να βασίζονται στη λίγκα και το λίπος. Το σαπούνι από κορεσμένα λίπη, που είναι στερεά σε θερμοκρασία δωματίου, θα είναι σκληρό και πλούσιο. Αυτά περιλαμβάνουν βούτυρο καριτέ, βούτυρο κακάο, φοινικέλαιο, λαρδί ή λάδι καρύδας. Τα ακόρεστα λίπη, όταν χρησιμοποιούνται ως το κύριο έλαιο, μπορούν να δώσουν στο σαπούνι άλλες ιδιότητες. Τα υγρά έλαια, όπως το κνήκο, το ηλιέλαιο, το κανόλα ή το ελαιόλαδο, είναι ενυδατικά. Άλλα πιο εξωτικά έλαια, όπως σταφυλόσπορος, σπόρος κάνναβης, μακαδάμια, φύτρο σιταριού ή αμυγδαλέλαιο, μπορεί να είναι αρωματικά και βιολογικά.
Οι προμήθειες για την παρασκευή σαπουνιού ψυχρής διαδικασίας είναι άμεσα διαθέσιμες στον οικιακό καφασιστή. Όταν επιλέγετε τα δικά σας συστατικά, μπορείτε να προσαρμόσετε το σαπούνι για τον τύπο του δέρματός σας ή το αγαπημένο σας άρωμα. Υπάρχουν αμέτρητα πρόσθετα που κάνουν το σαπούνι πολυτελές και μοναδικό. Το πλιγούρι βρώμης, για παράδειγμα, δρα ως μαλακτικό, αφήνοντας το δέρμα μεταξένιο λείο. Τα θρυμματισμένα κουκούτσια ροδάκινου ή τα κελύφη καρυδιού λειτουργούν ως απολεπιστικό, αφαιρώντας απαλά τα νεκρά κύτταρα, αυξάνοντας την κυκλοφορία και αφήνοντας το δέρμα με μια ζεστή λάμψη. Τα μπαχαρικά, όπως η κανέλα, η βανίλια και η μέντα, είναι ένας φυσικός τρόπος για να προσθέσετε υφή και χρώμα.
Κανένα χειροποίητο σαπούνι δεν θα ήταν πλήρες χωρίς ένα εξατομικευμένο άρωμα. Τα αιθέρια έλαια είναι εκχυλίσματα από φυσικές πηγές. Λίγες σταγόνες λεβάντας, μύρου ή υλάνγκ υλάνγκ θα απελευθερώσουν απαλά άρωμα με αφρό. Υπάρχουν επίσης χρωστικές για να βάψετε το σαπούνι σε οποιοδήποτε χρώμα του ουράνιου τόξου.
Αφού αναμειχθούν όλα τα πρόσθετα, το σαπούνι χύνεται σε ένα καλούπι για να κρυώσει, να σκληρύνει και να σκληρύνει. Ακόμα και αυτό το τελευταίο στάδιο έχει άπειρες δυνατότητες. Τα πλαστικά και γυάλινα καλούπια έρχονται σε κάθε σχήμα και μέγεθος, από ζώδια έως κελτικούς κόμβους.