Υπάρχουν δεκάδες είδη νημάτων, αλλά οι ίνες νήματος μπορούν να χωριστούν σε δύο βασικές κατηγορίες: φυσικά και συνθετικά. Οι ίνες φυσικής χρονιάς περιλαμβάνουν νήματα που είναι κατασκευασμένα από βαμβάκι, μαλλί, μετάξι και ίνες αλπακά. Υπάρχουν επίσης νήματα που κατασκευάζονται από μετάξι και ίνες μπαμπού. Υπάρχουν ακόμη και φυσικά νήματα από τρίχες λάμα και τρίχες σκύλου.
Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν νήματα κατασκευασμένα από συνθετικά υλικά όπως ρεγιόν, νάιλον και ακρυλικό. Τα νήματα που κατασκευάζονται με φυσικές ίνες είναι συνήθως πιο ακριβά από τα νήματα που κατασκευάζονται με συνθετικές ίνες. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν οι ίνες παράγονται με οργανικό τρόπο.
Από τις κατηγορίες που αναφέρονται παραπάνω, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές παραλλαγές στα είδη των νημάτων. Μία από τις βασικές παραλλαγές είναι ο τρόπος με τον οποίο χρωματίζεται το νήμα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το νήμα δεν έχει καθόλου χρώμα και χρησιμοποιείται στη φυσική του κατάσταση. Σε άλλες περιπτώσεις, η ίνα χρωματίζεται με ένα από τα διάφορα είδη βαφών. Μερικοί άνθρωποι που προτιμούν να χρησιμοποιούν αποκλειστικά φυσικά προϊόντα θα επιλέξουν νήματα που είναι κατασκευασμένα από νήμα που έχουν βαφτεί με φυσικές φυτικές βαφές. Άλλοι άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιούν ίνες νήματος που έχουν χρωματιστεί με συνθετικές ή χημικές βαφές.
Ένας άλλος τρόπος για να χρωματίσετε το νήμα είναι να το βάψετε ή να το βουτήξετε στο χέρι. Αυτά τα είδη νημάτων είναι ειδικά νήματα που χρωματίζονται για να δημιουργήσουν ένα πολύ συγκεκριμένο αποτέλεσμα. Τα εφέ συνήθως δημιουργούν παραλλαγές στο χρώμα του νήματος ή απλώς διαφορετικούς τόνους σε ένα μόνο χρώμα. Αυτά τα είδη ειδικών νημάτων είναι συνήθως πολύ πιο ακριβά από τα νήματα που είναι βαμμένα μηχανικά.
Κάποιες ίνες νήματος περιστρέφονται με το χέρι σε νήματα ενώ άλλες ίνες περιστρέφονται χρησιμοποιώντας μηχανές. Τα κλωσμένα με το χέρι νήματα, όπως τα βαμμένα στο χέρι ή τα βαμμένα νήματα, είναι πιο ακριβά από το είδος που κλωστούν με μηχανές. Αυτό συμβαίνει απλώς και μόνο επειδή χρειάζονται πολύ περισσότερες ώρες ανθρώπινης εργασίας για να κάνει κανείς τέτοιου είδους πράγματα με το χέρι από ό,τι για να κάνει τη δουλειά ένα μηχάνημα.
Ενώ οι περισσότερες ίνες νήματος προέρχονται από φυτά και ζώα, υπάρχουν ορισμένα εξειδικευμένα είδη ινών νήματος που είναι στην πραγματικότητα κατασκευασμένα με μέταλλο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το ασήμι χρησιμοποιείται για τη δημιουργία μιας ίνας. Όταν χρησιμοποιείται ασήμι, συχνά υφαίνεται σε μικρές ποσότητες σε ίνες που προέρχονται από φυτά ή ζώα. Μπορεί να δώσει μια υπέροχη λάμψη σε ένα ρούχο και μερικές φορές χρησιμοποιείται ακόμη και σε ωραία πλεκτά.