Ένα καπέλο μπόουλερ είναι κατασκευασμένο από σκληρή τσόχα και χαρακτηρίζεται από στρογγυλεμένη κορώνα και ελαφρώς αναποδογυρισμένο χείλος. Φοριέται συνήθως από άνδρες και συχνά συνδέεται με την Αγγλία, από όπου προέρχεται. Το καπέλο δημιουργήθηκε το 1850, σχεδιασμένο ειδικά για τον Thomas Coke, 2ο κόμη του Leicester.
Το καπέλο bowler πήρε το όνομά του από τους πρώτους κατασκευαστές καπέλας που το παρήγαγαν, τους Thomas και William Bowler, αν και εργάστηκαν από τα σχέδια των καπελών James και George Lock. Αρχικά ονομαζόταν σιδερένιο καπέλο, ο σφαιριστής ήταν δύσκολο να προστατεύσει το κεφάλι ενός αναβάτη από κλαδιά δέντρων – ιδανικό για τον φύλακα των θηραμάτων Thomas Coke. Ως ενδιάμεσο μεταξύ του αριστοκρατικού καπέλου και των μαλακών καπέλων που φορούσαν οι άνδρες της κατώτερης μεσαίας τάξης, ο σφαιριστής λειτούργησε ως κοινωνικός ισοπεδωτής και κέρδισε σταθερά τη δημοτικότητά του κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα.
Στις αρχές του 20ου αιώνα, το καπέλο μπόουλερ ταυτίστηκε με ορισμένες ομάδες. Στο Λονδίνο, σήμαινε έναν επιχειρηματία, όπως έναν δικηγόρο ή έναν κυβερνητικό αξιωματούχο, ενώ στην υπόλοιπη Αγγλία, ο σφαιριστής φορούσε συνήθως από παρκαδόρους και μπάτλερ. Σήμερα, αν και αυτό το καπέλο εξακολουθεί να θεωρείται κατ ‘ουσίαν αγγλικό από πολλούς ανθρώπους εκτός της χώρας, δεν φοριέται σχεδόν ποτέ στην Αγγλία, εκτός από μερικές φορές σε επίσημες περιστάσεις.
Στην Αμερική, το καπέλο μπόουλερ έγινε γνωστό ως ντέρμπι και το φορούσαν συνήθως πρώην μέλη της εργατικής τάξης. Το ντέρμπι έγινε επίσης το σήμα κατατεθέν ορισμένων πολιτιστικών εικόνων, όπως ο Τσάρλι Τσάπλιν και το κωμικό δίδυμο Stan Laurel και Oliver Hardy. Το Brown Derby, ένα δημοφιλές εστιατόριο στην περιοχή Mid-Wilshire του Λος Άντζελες που άνοιξε από το 1926 έως το 1985, διαμορφώθηκε σε σχήμα γιγαντιαίο καπέλο μπόουλερ. Το καπέλο μπόουλερ έχει επίσης εξέχουσα θέση στο έργο του Βέλγου ζωγράφου Rene Magritte. Αν και αυτό το καπέλο φοριέται συχνότερα από άνδρες στους περισσότερους πολιτισμούς, οι ιθαγενείς γυναίκες στη Βολιβία έχουν υιοθετήσει το καπέλο ως μέρος της εθνικής τους φορεσιάς.