Το καπάκι dunce είναι ένα κωνικό χάρτινο καπέλο, που συχνά σημειώνεται είτε με το γράμμα “D” ή τη λέξη “dunce” και παλαιότερα χρησιμοποιήθηκε ως μέθοδος τιμωρίας μέσω του δημόσιου εξευτελισμού στις τάξεις. Μαθητές που ήταν αργοί, τεμπέληδες ή θεωρούνταν ηλίθιοι αναγκάζονταν να κάθονται στη γωνία της τάξης με σκουφάκι, συχνά σε ψηλό σκαμνί αφού τιμωρήθηκαν επίσης σωματικά. Σε ορισμένα σχολεία, οι πιο αργοί μαθητές θα χωρίζονταν επίσης σε ένα «τραπεζάκι,» έτσι ώστε να μην παρεμβαίνουν σε άλλους μαθητές. Στα περισσότερα σύγχρονα σχολεία, οι μαθητές που έχουν δυσκολία στη μάθηση αναγνωρίζονται ότι χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή και συνήθως παραπέμπονται για περαιτέρω αξιολόγηση αντί να ταπεινωθούν.
Η ιστορία του καπέλου dunce είναι αρκετά ενδιαφέρουσα, καθώς το καπέλο φορούσε αρχικά μια ομάδα εσωτερικών φιλοσόφων. Αυτό το καπάκι σχετίζεται με έναν φιλόσοφο του 13ου αιώνα, τον John Duns Scotus, που κατάγεται από τη Σκωτία. Η φιλοσοφία του Scotus ήταν εξαιρετικά περίπλοκη και δύσκολο να κατανοηθεί, αλλά είχε μια πιστή ομάδα οπαδών που έγιναν γνωστοί ως Dunsmen. Τον 16ο αιώνα, η πρόοδος στη φιλοσοφική σκέψη οδήγησε σε μια γενική απόρριψη των διδασκαλιών του Σκώτου και οι οπαδοί του, οι Ντάνσμαν, γελοιοποιήθηκαν. Ο όρος “dunce” έγινε συνώνυμος με τον “ηλίθιο”. Πολλοί από τους οπαδούς του αντιστάθηκαν στις προόδους της σκέψης, οδηγώντας στη συσχέτιση της πεισματικότητας και της βραδύτητας με τα dunces, καθώς και στην ηλιθιότητα.
Οι Dunsmen φορούσαν το κωνικό καπέλο επειδή πίστευαν ότι το καπέλο θα ενίσχυε τη γνώση. Η ιδέα μιας κορυφής ή ενός σημείου που αντιπροσωπεύει την κορυφή της γνώσης είναι κοινή σε πολλές κοινωνίες και ο Scotus πίστευε επίσης ότι το καπέλο θα διοχέτευε τη μάθηση στον χρήστη. Αυτά τα καπάκια ήταν πιθανότατα κατασκευασμένα από τσόχα ή άλλα άκαμπτα υλικά, έτσι ώστε να μην κρεμούν ή να κολλάνε καθώς φοριούνται. Ενώ μπορεί να ξεκίνησε ως σύμβολο για το οποίο πρέπει να είμαστε περήφανοι, το καπέλο άρχισε να χρησιμοποιείται ως μέθοδος δημόσιας ταπείνωσης, λόγω των αρνητικών συσχετισμών με τους Dunsmen.
Οι πεποιθήσεις για την εκπαίδευση έχουν αλλάξει ριζικά από τον 16ο αιώνα, όταν πιστευόταν ότι ο εξευτελισμός των μαθητών μπροστά στην τάξη ήταν ωφέλιμος ή διασκεδαστικός. Η χρήση των καπακιών εξακολούθησε μέχρι τις αρχές του εικοστού αιώνα, μαζί με τη σωματική τιμωρία για κακή συμπεριφορά μαθητών. Το σκουφάκι δεν χρησιμοποιείται συχνά από σύγχρονους εκπαιδευτικούς, ωστόσο, αν και εμφανίζεται στη λαϊκή κουλτούρα με τη μορφή κινούμενων σχεδίων, βιβλίων και ανέκδοτων.