Ο χρηματοοικονομικός κλάδος χρησιμοποιεί τον όρο «επιστροφές» με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Δεν πρέπει επίσης να συγχέεται με την αντιστροφή χρέωσης, κατά την οποία τα χρήματα επιστρέφονται στην πιστωτική κάρτα ή τον τραπεζικό λογαριασμό ενός καταναλωτή κατόπιν παραγγελίας από το χρηματοπιστωτικό ίδρυμα του καταναλωτή.
Κατά την πρώτη έννοια, οι επιστροφές είναι χρεώσεις που έγιναν σε λογαριασμό πελάτη, αλλά δεν πληρώθηκαν. Ο πάροχος υπηρεσιών ή αγαθών μπορεί να απαιτήσει πλήρη εξόφληση των αντίστροφων και των τρεχουσών χρεώσεων για να κάνει τον λογαριασμό ενός πελάτη τρέχοντα. Οι επιστροφές θα εμφανίζονται σε κάθε τιμολόγιο έως ότου εξοφληθούν και ενδέχεται να συγκεντρωθούν τόκοι και χρεώσεις εάν μείνουν απλήρωτες για μεγάλο χρονικό διάστημα. Το να υπάρχουν εκκρεμείς χρεώσεις σε έναν λογαριασμό συνήθως αντικατοπτρίζεται άσχημα στο πιστωτικό αρχείο ενός καταναλωτή, ακόμα κι αν μπορεί να αποδείξει ότι οι χρεώσεις παραμένουν απλήρωτες για καλό λόγο, όπως μια συνεχιζόμενη διαφωνία σχετικά με το εάν οι χρεώσεις είναι σωστές ή όχι.
Όσο ένας λογαριασμός είναι απλήρωτος, συνήθως δεν μπορεί να κλείσει. Εάν ένας καταναλωτής επιχειρήσει να κλείσει έναν λογαριασμό και υπάρχουν αναδρομικές χρεώσεις, το πλήρες ποσό θα καταβληθεί πλήρως πριν η εταιρεία κλείσει τον λογαριασμό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι καταναλωτές μπορούν να διαπραγματευτούν μειωμένο επιτόκιο για το απλήρωτο χρέος, με την κατανόηση ότι το χρέος τους θα εξοφληθεί και ο λογαριασμός θα κλείσει.
Σε άλλες περιπτώσεις, ο λογαριασμός ενός καταναλωτή είναι τρέχων, αλλά γίνονται πρόσθετες χρεώσεις για τη διόρθωση ελλείψεων στον λογαριασμό. Για παράδειγμα, ένα βοηθητικό πρόγραμμα μπορεί να συνειδητοποιήσει ότι χρέωνε τον πελάτη με λάθος χρέωση για την εξυπηρέτηση και να δημιουργήσει επιστροφές που έχουν σχεδιαστεί για να διορθώνουν τους μήνες κατά τους οποίους ο καταναλωτής έλαβε λανθασμένα χαμηλότερο επιτόκιο. Οι επιστροφές μπορούν επίσης να εκτιμηθούν όταν ένας πελάτης πληρώνει ένα πάγιο τέλος για κάτι και το τέλος δεν υπολογίζεται σωστά, όπως όταν μια ναυτιλιακή εταιρεία συνειδητοποιεί ότι η κατ’ αποκοπή χρέωση που καταβλήθηκε για ένα δέμα δεν επαρκούσε για να καλύψει τα έξοδα μεταφοράς.
Οι καταναλωτές μπορούν επίσης να ξεκινήσουν επιστροφές, τους παρόχους τιμολόγησης, εάν πρέπει να λάβουν διορθωτικά μέτρα για να διορθώσουν κάτι που ένας πάροχος κατέστρεψε ή απέτυχε να εκτελέσει σωστά. Για παράδειγμα, εάν ένας εργολάβος καταστρέψει το δάπεδο από σκληρό ξύλο κάποιου, ο καταναλωτής θα μπορούσε να επισκευάσει το δάπεδο και να χρεώσει τις αντίστροφες χρεώσεις στον εργολάβο εάν μπορεί να αποδείξει ότι η ζημιά προκλήθηκε από τον ανάδοχο και ότι ο ανάδοχος απέτυχε από αμέλεια να προστατεύσει το δάπεδο. Οι εταιρείες μπορούν επίσης να εκδίδουν επιστροφές μεταξύ τους, όπως όταν μια αρχιτεκτονική εταιρεία τιμολογεί μια εταιρεία μηχανικών επειδή τα μηχανικά σχέδια που σχετίζονται με ένα νέο έργο είναι λανθασμένα και πρέπει να επιδιορθωθούν.