Μια αγορά έκτακτης ανάγκης είναι αυτή που πρέπει να γίνει για να μειωθεί ο κίνδυνος απώλειας ζωής ή περιουσίας που σχετίζεται με ένα απροσδόκητο γεγονός. Σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, οι συνήθεις κανόνες αγοράς ενδέχεται να ανασταλούν για να επιτρέψουν στους ανθρώπους να έχουν πρόσβαση σε αγαθά ή υπηρεσίες που χρειάζονται για να μετριάσουν άμεσα την κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Συνήθως πρέπει να υποβάλουν τεκμηρίωση για την υποστήριξη της αγοράς, με συγκεκριμένες πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση, την ανάγκη και τον πωλητή που τελικά παρείχε τα απαραίτητα υλικά. Η αναθεώρηση μπορεί αργότερα να καθορίσει ότι η κατάσταση δεν πληρούσε τις προϋποθέσεις για ειδικό χειρισμό.
Σε συμβατικές συνθήκες, οι αγορές δομούνται σε έναν προϋπολογισμό. Για μεγάλες αγορές, πρέπει να πραγματοποιηθούν αγορές σύγκρισης ή υποβολή προσφορών. Ένα κολέγιο, για παράδειγμα, ζητά προσφορές από διάφορες εταιρείες υδραυλικών για να καθορίσει ποια μπορεί να καλύψει καλύτερα τις ανάγκες του και αναθέτει σύμβαση στην καλύτερη. Εάν προκύψει μια έκτακτη ανάγκη υδραυλικών εγκαταστάσεων, όπως μια ξαφνική διακοπή που απειλεί να πλημμυρίσει ένα κτίριο ή να απελευθερώσει απορρίμματα στην πανεπιστημιούπολη, το κολέγιο μπορεί να παρακάμψει αυτήν τη διαδικασία με μια αγορά έκτακτης ανάγκης για να διορθώσει το πρόβλημα.
Η αγορά πρέπει να συμβάλλει άμεσα στην ταχεία επίλυση μιας έκτακτης ανάγκης. Η πρόσληψη υδραυλικού για να επιδιορθώσει μια στάση είναι επιτρεπτή, για παράδειγμα, ενώ η πληρωμή μιας εταιρείας καθαρισμού χαλιών μπορεί να μην θεωρείται έκτακτη ανάγκη. Τα αιτήματα για αγορές έκτακτης ανάγκης ενδέχεται να απορριφθούν εάν το πρόβλημα μπορούσε να αποφευχθεί ή να προβλεφθεί. Ένα τμήμα τεχνολογίας πληροφοριών, για παράδειγμα, θα πρέπει να έχει σχέδια αντικατάστασης απαρχαιωμένου εξοπλισμού, μαζί με εφεδρικά αντίγραφα για αστοχίες έκτακτης ανάγκης. Εάν δεν το κάνει και το δίκτυο απειλείται, η κατάσταση έκτακτης ανάγκης δημιουργήθηκε από αμέλεια και ενδέχεται να μην πληροί τις προϋποθέσεις για αγορά έκτακτης ανάγκης.
Συνήθως εφαρμόζονται προσεκτικά πρωτόκολλα για τον καθορισμό και την παρακολούθηση αγορών έκτακτης ανάγκης. Ο στόχος είναι να αποτραπούν καταστάσεις όπου οι άνθρωποι χρησιμοποιούν αυτή τη μέθοδο έσχατης ανάγκης για την κάλυψη βασικών αναγκών. Μια αγορά έκτακτης ανάγκης μπορεί να είναι πιο ακριβή, ειδικά εάν σχετίζεται με μια καταστροφή μεγαλύτερη από τις άμεσες ανάγκες του οργανισμού. Σε έναν τυφώνα, για παράδειγμα, οι γεννήτριες μπορεί να είναι εξαιρετικά ακριβές και οι εταιρείες που πρέπει να τις αγοράσουν για να συνεχίσουν τις υπηρεσίες θα ξοδέψουν περισσότερα από όσα θα έκαναν αγοράζοντας μια γεννήτρια εκ των προτέρων για να προετοιμαστούν για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Μπορούν να χρησιμοποιηθούν ειδικά έντυπα εξουσιοδότησης για αγορά έκτακτης ανάγκης. Το έντυπο εξηγεί τη φύση της κατάστασης, ορίζει την κατάσταση έκτακτης ανάγκης και παρέχει αιτιολόγηση για να δείξει πώς ήταν απαραίτητη η δαπάνη. Ένας επόπτης ή επικεφαλής τμήματος μπορεί να χρειαστεί να υπογράψει το έντυπο, υποδεικνύοντας ότι έχει ελεγχθεί και εγκριθεί. Οι λογιστές με ανησυχίες μπορούν να ζητήσουν έλεγχο και μπορεί να προτείνουν δραστηριότητες όπως καλύτερο σχεδιασμό έκτακτης ανάγκης στο μέλλον, ώστε να αποφευχθεί η επανάληψη τέτοιων καταστάσεων.