Η βραχυπρόθεσμη διαπραγμάτευση αναφέρεται στη διαπραγμάτευση μετοχών και άλλων τίτλων σε σύντομες χρονικές περιόδους, όπως μερικές εβδομάδες ή μήνες. Οι βραχυπρόθεσμες συναλλαγές δεν πρέπει να συγχέονται με τις ημερήσιες συναλλαγές, όπου οι μετοχές αγοράζονται και πωλούνται εντός της περιόδου μιας ημέρας διαπραγμάτευσης. Γενικά, όσοι ασκούν τις βραχυπρόθεσμες συναλλαγές βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην τεχνική ανάλυση και σε εργαλεία όπως γραφήματα και γραφήματα, προκειμένου να λάβουν αποφάσεις σχετικά με το πώς και πότε θα πραγματοποιήσουν μια συναλλαγή. Αυτό διαφέρει από μια στρατηγική θεμελιώδους ανάλυσης, όπου ένας επενδυτής θα ερευνήσει τα κέρδη, την ιστορία, τη διαχείριση, τον ισολογισμό, τις εργασιακές σχέσεις και άλλους «θεμελιώδεις» παράγοντες μιας εταιρείας πριν αγοράσει ή πουλήσει τις μετοχές της εταιρείας.
Ένας επενδυτής που χρησιμοποιεί βραχυπρόθεσμες συναλλαγές έχει ελάχιστη πρακτική χρήση για θεμελιώδη ανάλυση λόγω του χρόνου και της προσπάθειας που απαιτείται σε αυτήν. Ένας βραχυπρόθεσμος έμπορος ενδιαφέρεται πολύ περισσότερο για το πού βρίσκεται η τιμή μιας μετοχής αυτή τη στιγμή και πού θα πάει στο εγγύς μέλλον. Συχνά είναι ευκολότερο για έναν αρχάριο συναλλαγών να εξοικειωθεί με τεχνικά εργαλεία όπως γραφήματα και αλγόριθμους παρά να μάθει τι κάνει μια εταιρεία ισχυρή και επομένως μια καλή μακροπρόθεσμη επένδυση. Εξαιτίας αυτού, οι βραχυπρόθεσμες συναλλαγές είναι πολύ δημοφιλείς, ειδικά σε περιόδους που τα χρηματιστήρια έχουν γενική ανοδική τάση.
Στην πράξη, μπορεί να είναι δύσκολο να είναι επιτυχής για μεγάλες χρονικές περιόδους σε βραχυπρόθεσμες συναλλαγές. Η αστάθεια της αγοράς και η έλλειψη πειθαρχίας μπορούν να διαβρώσουν τα κέρδη και την εμπιστοσύνη ενός εμπόρου πολύ γρήγορα. Είναι πιθανό να δούμε επιτυχία στις βραχυπρόθεσμες συναλλαγές, όπως έχουν κάνει πολλοί. Ωστόσο, αυτό συνήθως έρχεται μόνο μετά την εξοικείωση των τεχνικών συναλλαγών και την καλλιέργεια της ικανότητας να αποσπάται κανείς συναισθηματικά από τις συναλλαγές του.
Ένας πολύ συνηθισμένος τύπος βραχυπρόθεσμων συναλλαγών είναι το swing trading. Αυτό συνίσταται στην αγορά μιας μετοχής με την ελπίδα να αποκτήσετε κέρδος μέσα σε λίγες ημέρες ή εβδομάδες. Το ιδανικό περιβάλλον για swing trading είναι όταν η αγορά δεν παρουσιάζει κάποια συγκεκριμένη τάση, αλλά θα ανεβαίνει για μερικές ημέρες και θα πέφτει για μερικές ημέρες, εναλλάξ. Ένας swing trader στοχεύει να επωφεληθεί από αυτές τις διακυμάνσεις, χωρίς να λαμβάνει υπόψη τα θεμελιώδη μεγέθη της υποκείμενης εταιρείας, καθώς αυτά δεν αλλάζουν συνήθως σε διάστημα ημερών.
Η διαπραγμάτευση θέσεων περιλαμβάνει τη διατήρηση μιας μετοχής για μερικούς μήνες ή ίσως για ένα χρόνο. Ένας έμπορος θέσης, σε αντίθεση με έναν swing trader, έχει μια κάπως μακροπρόθεσμη προοπτική. Σε αυτήν την περίπτωση, τα θεμελιώδη μεγέθη μπορεί να είναι σημαντικό να ληφθούν υπόψη, ειδικά εάν υποδεικνύουν την πιθανότητα αύξησης της τιμής, η οποία μπορεί να μην λειτουργήσει πλήρως για μήνες. Αν και εξακολουθεί να θεωρείται ένας τύπος βραχυπρόθεσμης διαπραγμάτευσης, δεν υπόκειται συνήθως στο επίπεδο κινδύνου που σχετίζεται με τις ημερήσιες συναλλαγές ή τις συναλλαγές με αιώρηση.