Ένας δικηγόρος υποστήριξης παιδιών είναι συνήθως αφοσιωμένος στο να διασφαλίζει ότι τα ανήλικα παιδιά των ατόμων που συμμετέχουν σε διαπραγματεύσεις διαζυγίου, κηδεμονίας ή επιμέλειας αντιμετωπίζονται ισότιμα και εκπροσωπούνται τα συμφέροντά τους. Αυτό μπορεί να συνεπάγεται συνεργασία με δικαστικά συστήματα ή ομάδες υπεράσπισης παιδιών για τη συλλογή χρημάτων για τη στήριξη των παιδιών. Μπορεί επίσης να περιλαμβάνει διαπραγμάτευση μη χρηματικών όρων των ρυθμίσεων επιμέλειας, όπως δικαιώματα και όροι επίσκεψης.
Ένας δικηγόρος σε αυτήν την ειδικότητα μπορεί να εργάζεται μόνος του στην ιδιωτική του πρακτική ή να συμμετέχει σε μια εταιρική σχέση ή ομάδα δικηγόρων που εμπλέκονται σε διάφορες πτυχές του οικογενειακού δικαίου. Εκτός από τη διαπραγμάτευση χρηματικής στήριξης ή όρων επιμέλειας για τα παιδιά, μπορεί επίσης να συμβουλεύει σχετικά με τη δημιουργία κεφαλαίων εμπιστοσύνης, προσόδων και διαθηκών που ωφελούν τα παιδιά ή να ορίσει πληρεξούσιο για τη διευκόλυνση των διαπραγματεύσεων. Κανονικά καλείται να επικυρώσει τους όρους διαθήκης και την παροχή διακανονισμού ακινήτων.
Εάν αμφισβητηθούν θέματα πατρότητας, μπορεί να συμμετάσχει δικηγόρος υποστήριξης παιδιών για να καθορίσει ποιος έχει νομική ευθύνη να παρέχει χρηματική διατροφή στο παιδί. Μπορεί επίσης να του ζητηθεί να δώσει συμβουλές για θέματα που αφορούν την παρένθετη μητέρα, την υιοθεσία ή τη χειραφέτηση ανηλίκων. Εάν οι όροι κηδεμονίας απαιτούν τροποποίηση, συμβουλεύεται τακτικά έναν δικηγόρο υποστήριξης παιδιών.
Ανάλογα με την περιοχή ή την περιοχή στην οποία λαμβάνουν χώρα οι συζητήσεις, μπορεί να επιτραπεί σε έναν δικηγόρο υποστήριξης παιδιών να εκπροσωπεί και τα δύο ή μόνο ένα από τα εμπλεκόμενα μέρη. Μπορεί να συνεργάζεται άμεσα με τις αρχές της υπόθεσης ή να ασχολείται μόνο με τους πληρεξούσιους δικηγόρους τους. Ανήλικα παιδιά δεν είναι γενικά παρόντα κατά τη διάρκεια αυτών των διαδικασιών.
Οι ευθύνες του δικηγόρου για την υποστήριξη παιδιών είναι παρόμοιες με εκείνες των πληρεξουσίων που ειδικεύονται σε άλλους τομείς της νομικής εκπροσώπησης. Συχνά καλείται να ετοιμάσει αγωγές και να εμφανιστεί ενώπιον δικαστών με εμπειρία σε θέματα οικογενειακού δικαίου. Μπορεί να προσπαθήσει να διαπραγματευτεί ιδιωτικά με έναν αντίπαλο σύμβουλο για να επιτύχει μια διευθέτηση.
Για να αποτρέψει μακρές και δαπανηρές δικαστικές μάχες, επιχειρεί συχνά να επιλύσει υποθέσεις με διαμεσολάβηση ή διαιτησία. Πριν εμφανιστεί ενώπιον δικαστή ή ενόρκου, ένας δικηγόρος υποστήριξης παιδιών συναντάται συνήθως με τους πελάτες του και τις οικογένειές τους για να συζητήσουν συγκεκριμένα γεγονότα των υποθέσεών τους. Μπορεί να επανεξετάσει τις επιλογές αρκετές φορές για να βεβαιωθεί ότι είναι κατανοητές από τους πελάτες του. Είναι γενικά πολύ σημαντικό για έναν δικηγόρο υποστήριξης παιδιών να διασφαλίζει ότι οι πελάτες του επιλέγουν τις καλύτερες λύσεις στα προβλήματά τους.
Εάν ένα δικαστήριο κρίνει ότι ένα από τα μέρη οφείλει διατροφή παιδιού και η εντολή δεν τηρείται, ο δικηγόρος του ενάγοντος είναι γενικά υποχρεωμένος να καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να εισπράξει τις πληρωμές διατροφής για τον πελάτη του. Ενδέχεται να λάβει μέτρα για τη νομική καταβολή των μισθών του κόμματος για την εκπλήρωση της δέσμευσης. Μια άλλη κοινή επιλογή για την πληρωμή είναι η κατάθεση εγγύησης κατά της περιουσίας του ατόμου και η απόκτηση πρόσβασης στα περιουσιακά του στοιχεία μέσω ταμιευτηρίου ή ελέγχου λογαριασμών.
Για να γίνει δικηγόρος υποστήριξης παιδιών απαιτείται η ολοκλήρωση ενός τετραετούς προγράμματος πτυχίου που ακολουθείται από τουλάχιστον τρία χρόνια στη νομική σχολή. Η εισαγωγή στη νομική σχολή απαιτεί να περάσετε ένα τεστ ικανότητας. Αφού ολοκληρωθεί αυτή η φάση της εκπαίδευσης, η δικηγορική εξέταση πρέπει να περάσει προτού κάποιος αναγνωριστεί ως επιλέξιμος να ασκήσει τη δικηγορία.