Η ανοσολογία είναι ουσιαστικά η μελέτη κυττάρων, οργάνων και άλλων μηχανισμών του σώματος που έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέψουν λοιμώξεις. Διαφορετικοί τύποι θέσεων ανοσολογίας περιλαμβάνουν μικροβιολόγο, ιατρικό επιστήμονα και τεχνολόγο κλινικών εργαστηρίων. Οι μικροβιολόγοι μελετούν τους οργανισμούς σε μια προσπάθεια να αποκτήσουν εικόνα για τις διαδικασίες της ζωής που θεραπεύουν ασθένειες. Οι ιατροί επιστήμονες μελετούν ασθένειες και χρησιμοποιούν τη γνώση που έχουν αποκτηθεί για να αναπτύξουν φάρμακα και θεραπείες που θεραπεύουν ασθένειες. Οι τεχνολόγοι κλινικών εργαστηρίων συλλέγουν και δοκιμάζουν οργανικά δείγματα που απαιτούνται για την προώθηση της έρευνας που διεξάγεται από μικροβιολόγους και ιατρικούς επιστήμονες.
Η μικροβιολογία είναι μια υποκατηγορία του ιατρικού τομέα γνωστή ως βιολογική επιστήμη. Ο τυπικός μικροβιολόγος έχει τουλάχιστον πτυχίο στη βιολογία ή άλλο τομέα επιστήμης της ζωής. Υπάρχουν δύο τύποι ανοσολογικής έρευνας: βασική και εφαρμοσμένη. Η βασική έρευνα επιδιώκει απλώς να επεκτείνει τις γνώσεις και τις χρήσεις της ανοσολογίας που ήδη υπάρχουν. Οι περισσότερες θέσεις ανοσολογίας στη βασική έρευνα βρίσκονται στον κυβερνητικό ή πανεπιστημιακό τομέα. Αυτές οι θέσεις εργασίας απαιτούν συνήθως από μικροβιολόγους να υποβάλλουν προτάσεις επιχορήγησης προκειμένου να αποκτήσουν χρηματοδότηση.
Οι θέσεις ανοσολογίας στην εφαρμοσμένη μικροβιολογία περιλαμβάνουν μικροβιολόγους που διεξάγουν έρευνα σχεδιασμένη για να λύσει ένα συγκεκριμένο πρόβλημα. Εργασίες αυτού του είδους βρίσκονται συνήθως στον ιδιωτικό τομέα, συνήθως σε φαρμακευτικές εταιρείες και νοσοκομεία. Παρόλο που οι μικροβιολόγοι σε αυτόν τον τομέα μπορεί να μην χρειάζεται να ζητήσουν ενεργά χρηματοδότηση, πρέπει να περιγράψουν τα ερευνητικά τους σχέδια και να εγκρίνουν τις προτάσεις τους από μέλη της διοίκησης που μπορούν να ελέγξουν τον προϋπολογισμό τους.
Οι ιατροί επιστήμονες διεξάγουν έργο παρόμοιο με αυτό της μικροβιολογίας. Οι θέσεις ανοσολογίας στην ιατρική επιστήμη περιλαμβάνουν τη μελέτη οργανικών υλικών προκειμένου να αποκτήσουν εικόνα για την προέλευση των ασθενειών και πώς μπορούν να προληφθούν. Σε αντίθεση με τους μικροβιολόγους, οι ιατροί επιστήμονες είναι συνήθως αδειούχοι γιατροί. Αυτό τους επιτρέπει να εργάζονται απευθείας με τους ασθενείς και να συλλέγουν δείγματα βιολογικών υλικών με αιμοληψία ή με άλλες επεμβατικές διαδικασίες. Οι γιατροί σε αυτόν τον τομέα μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα δεδομένα που συλλέγονται από τέτοια δείγματα για να αναπτύξουν φάρμακα ή εμβόλια.
Οι εργασίες ανοσολογίας ως τεχνολόγοι κλινικών εργαστηρίων περιλαμβάνουν ανασκόπηση και επεξεργασία υγρών, ιστών και κυττάρων που συλλέγονται στη μελέτη της ανοσολογίας. Οι τεχνολόγοι αναλύουν το περιεχόμενο τέτοιων δειγμάτων για διάφορους σκοπούς. Για παράδειγμα, το προσωπικό που εργάζεται σε αυτούς τους τύπους εργασιών ανοσολογίας μπορεί να εξετάσει το αίμα για να δει πώς αντιδρούν οι παρόντες ιοί στην εισαγωγή ενός πιθανού εμβολίου. Μπορούν επίσης να προετοιμάσουν δείγματα για εξέταση από μικροβιολόγους ή ιατρικούς επιστήμονες. Οι ελάχιστες απαιτήσεις για εργασία σε τέτοιου είδους θέσεις ανοσολογίας είναι απολυτήριο λυκείου. οι περισσότερες εκπαιδεύσεις πραγματοποιούνται στην εργασία υπό την επίβλεψη πιο έμπειρου προσωπικού.