Η βλέννα του λαιμού είναι μια παχιά, κολλώδης ουσία που βρίσκεται στο λαιμό και παράγεται από εξειδικευμένα κύτταρα. Επενδύει τόσο τους αεραγωγούς όσο και τον οισοφάγο και έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί ως λιπαντικό και παγίδα για τους ρύπους για να τους εμποδίζει να εισέλθουν στο σώμα. Τα άτομα με ιατρικά προβλήματα μπορεί να αναπτύξουν συσσώρευση βλέννας και η παρουσία περίσσειας βλέννας μπορεί να είναι ένα διαγνωστικό σημάδι που χρησιμοποιείται από έναν γιατρό στην αξιολόγηση ενός ασθενούς.
Πολλές δομές μέσα στο σώμα παράγουν βλέννα. Αυτή η ουσία είναι γνωστή για το ότι είναι γλοιώδης, κάπως ολισθηρή και κολλώδης. Όταν μικρά σωματίδια εισέρχονται στο λαιμό, παγιδεύονται στη βλέννα και μπορούν να αποχρεμωθούν αργότερα. Αυτό βοηθά στην προστασία του σώματος από βακτήρια, ιούς και σωματίδια που μπορεί να ερεθίσουν τον οισοφάγο και τους αεραγωγούς. Η βλέννα λιπαίνει επίσης, διατηρώντας τους ιστούς εύκαμπτους και στην περίπτωση του οισοφάγου, βοηθώντας τους ανθρώπους να καταπίνουν πιο εύκολα.
Η έλλειψη βλέννας στο λαιμό μπορεί να συμβάλει στη δυσκολία στην κατάποση και μπορεί να εκθέσει τους ανθρώπους σε αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης. Πιο συχνά, οι άνθρωποι έχουν το αντίθετο πρόβλημα και αρχίζουν να υπερπαράγουν, συνήθως ως απάντηση σε μια απειλή του ανοσοποιητικού ή φλεγμονή. Εάν ο λαιμός φλεγμονή ή μολυνθεί, τα κύτταρα στο εσωτερικό μπορούν να αρχίσουν να παράγουν περισσότερα υγρά σε μια προσπάθεια να καταπολεμήσουν το πρόβλημα. Ο ασθενής μπορεί να αναπτύξει συμπτώματα όπως ένας βήχας ή μια αίσθηση ότι έχει συνεχώς κάτι στο λαιμό.
Συνήθως συνιστάται στους ασθενείς να φυσούν τη μύτη τους τακτικά για να αποφευχθεί η στάλαξη ρινικής βλέννας στο λαιμό, ένα θέμα που μπορεί να οδηγήσει σε δυσφορία. Ο καθαρισμός της βλέννας του λαιμού μπορεί να επιτευχθεί με τη βοήθεια αποχρεμπτικών φαρμάκων που βοηθούν στη χαλάρωση της βλέννας, ώστε οι ασθενείς να μπορούν να την ανασηκώσουν όταν βήχουν. Μπορεί επίσης να προσφερθούν φάρμακα για τη θεραπεία της υποκείμενης αιτίας της περίσσειας βλέννας. Γενικά, η καταστολή δεν είναι επιθυμητή, καθώς η βλέννα παράγεται για κάποιο λόγο, αλλά μια κινητή συσκευή αναρρόφησης μπορεί να χρησιμοποιηθεί από έναν ασθενή που δυσκολεύεται να αναπνεύσει λόγω της βλέννας του λαιμού για να αναρροφήσει μέρος του υγρού.
Τα άτομα που αντιμετωπίζουν επαναλαμβανόμενα προβλήματα με τη βλέννα του λαιμού μπορεί να θέλουν να δουν έναν γιατρό για αξιολόγηση, καθώς μπορεί να έχουν ένα ιατρικό πρόβλημα που προκαλεί χρόνια φλεγμονή και ερεθισμό. Ο γιατρός μπορεί να πραγματοποιήσει μια φυσική εξέταση και να συστήσει εξέταση για να αναπτύξει μια διάγνωση και να παράσχει συμβουλές θεραπείας στον ασθενή. Στην περίπτωση των ατόμων με χρόνιες ασθένειες, μπορεί να μην είναι δυνατή η επίλυση των προβλημάτων βλέννας, αλλά μπορούν να ληφθούν ορισμένα βήματα για άνεση.