Τα πλεονεκτήματα του θηλασμού μεγαλύτερων παιδιών περιλαμβάνουν πιθανή την παροχή συναισθηματικής και διατροφικής υποστήριξης και την παροχή μεγαλύτερης ανοσίας σε ένα παιδί. Τα μειονεκτήματα περιλαμβάνουν παρεμβολές στη διατροφή των νηπίων, ζητήματα που προσπαθούν να μείνουν έγκυος ή προσπάθεια υποστήριξης ενός μεγαλύτερου και μικρότερου παιδιού ενώ θηλάζουν και τα δύο, και η πιθανότητα κριτικής προς τη μαμά και το παιδί. Καθώς τα παιδιά μεγαλώνουν, τα αρνητικά αυτής της πρακτικής μπορεί να συσσωρεύονται και υπάρχει επίσης ανησυχία για τα πραγματικά μεγαλύτερα παιδιά, όπως τα πέντε ετών και άνω, να δημιουργήσουν μια πιο σεξουαλική σχέση με τη μητέρα.
Στις ΗΠΑ, πολλές γυναίκες που θηλάζουν σταματούν μετά τον πρώτο χρόνο, αλλά υπάρχουν πολλές που υποστηρίζουν επίσης ότι ο θηλασμός των μεγαλύτερων παιδιών παραμένει ωφέλιμος. Αυτή είναι μια κοινή πρακτική σε πολλούς άλλους πολιτισμούς. Μπορεί να είναι πιο συνηθισμένο σε εκείνους τους πολιτισμούς όπου οι διατροφικοί πόροι είναι φτωχοί και τα παιδιά γίνονται πιο υγιή με το θηλασμό για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους. Αυτή η άποψη μπορεί να επεκταθεί στα παιδιά στις ΗΠΑ για να υποδείξει ότι τα παιδιά είναι πιο υγιή εάν θηλάζουν περισσότερο.
Μελέτες δείχνουν ότι ο συνεχιζόμενος θηλασμός εξακολουθεί να παρέχει ανοσία. Τα μωρά που θηλάζουν περισσότερο μπορεί να έχουν λιγότερες ασθένειες. Επίσης, πολλά νήπια τρώνε επιλεκτικά και μπορεί να μην έχουν διατροφικά σωστή διατροφή, οπότε μπορεί να χρειάζονται φόρμουλα. Οι μητέρες που υποστηρίζουν τον θηλασμό των μεγαλύτερων παιδιών προτείνουν ότι είναι καλύτερα να αφήνετε τα νήπια να έχουν συνεχή πρόσβαση στο μητρικό γάλα, καθώς είναι πιο υγιεινό από το γάλα.
Ένα άλλο επιχείρημα που προβάλλεται για την υποστήριξη του θηλασμού των μεγαλύτερων παιδιών είναι ότι μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για τα νήπια καθώς φτάνουν τα τρομερά δύο. Διατηρεί στενό δεσμό μεταξύ μητέρας και παιδιού, συμβάλλοντας πιθανώς στην παροχή συναισθηματικής σταθερότητας.
Τα επιχειρήματα κατά του θηλασμού των μεγαλύτερων παιδιών μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν τη διατροφή και τη διατροφή. Γενικά, το μητρικό γάλα από μόνο του δεν θεωρείται επαρκής δίαιτα μετά την ηλικία του ενός έτους. Το παιδί που δεν τρώει αρκετά μπορεί να μην έχει αρκετή ποικιλία επειδή θηλάζει. Μερικά παιδιά μπορεί να έχουν αποτυχία να ευδοκιμήσουν εάν δεν τρώνε μια τακτική διατροφή με στερεές τροφές, και αυτός ο κίνδυνος αυξάνεται καθώς το παιδί μεγαλώνει.
Η μαμά που σχεδιάζει άλλες εγκυμοσύνες μπορεί να έχει πρόβλημα να διατηρήσει ένα θηλάζον παιδί και μια εγκυμοσύνη. Υπάρχουν μαμάδες που μπορούν να το κάνουν αυτό, αλλά μετά πρέπει να προγραμματίσουν ταΐσματα για δύο παιδιά με διαφορετικές διατροφικές ανάγκες. Τουλάχιστον, οι μητέρες θα χρειαστούν επιπλέον διατροφική υποστήριξη για να θηλάσουν δύο παιδιά διαφορετικής ηλικίας. Επίσης, ορισμένες γυναίκες δυσκολεύονται να μείνουν έγκυες όταν θηλάζουν.
Ισχυρή πιθανότητα να αντιμετωπίσετε κριτική από άλλους εμφανίζεται όταν οι μαμάδες θηλάζουν μεγαλύτερα παιδιά και υπάρχει θετική συσχέτιση της πιθανότητας κριτικής με την ηλικία του παιδιού. Τα μεγαλύτερα νήπια και τα νηπιαγωγεία είναι πιθανό να τραβήξουν τη μεγαλύτερη προσοχή, και πολλές μαμάδες περιορίζουν αυτή την πρακτική στο σπίτι, ώστε τα παιδιά τους, που τώρα είναι αρκετά ικανά να κατανοήσουν την κριτική, δεν θα την ακούσουν. Εάν οι μαμάδες επιλέξουν διαφορετικά, μπορεί να υποβάλουν τα παιδιά τους σε δηλώσεις που προκαλούν ανησυχία ή αγωνία.
Καθώς τα παιδιά μεγαλώνουν, μπορεί να υπάρχει σύγχυση σχετικά με την πολύ σεξουαλοποιημένη έννοια του στήθους στη δυτική κουλτούρα και η συνεχής σχέση με το στήθος της μητέρας. Ο Φρόιντ αναγνώρισε ότι ο Οιδιπόδειος αγώνας εμφανίζεται στη νηπιακή ηλικία, και ακόμη κι αν οι άνθρωποι δεν συμφωνούν με τον Φρόιντ, κάθε παιδί που εκτίθεται σε μέσα όπως οι τηλεοπτικές διαφημίσεις, θα αρχίσει να αισθάνεται ότι υπάρχει μια δυαδικότητα για τα σώματα των γυναικών. Η συνέχιση του θηλασμού καθώς τα παιδιά γίνονται πιο κοινωνικά και πιο εκτεθειμένα στα μέσα ενημέρωσης μπορεί να εγείρει κάποια ερωτήματα σχετικά με την υγεία των σεξουαλικών συναισθημάτων αργότερα.
Τελικά, κάθε γυναίκα αποφασίζει για το συμφέρον των παιδιών της. Πολλές γυναίκες είναι πεπεισμένες με πάθος ότι ο θηλασμός μεγαλύτερων παιδιών είναι κατάλληλος, ενώ άλλες πιστεύουν ότι ένα φυσικό σημείο αποκοπής είναι η ηλικία ενός ή δύο ετών. Και οι δύο δρόμοι έχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα.