Ένας συγκολλητής σωλήνων είναι ένας επαγγελματίας που ειδικεύεται στη συγκόλληση διαφορετικών τύπων σωλήνων μαζί σε διάφορες ρυθμίσεις και εφαρμογές. Η διαδικασία συγκόλλησης περιλαμβάνει τη στερέωση ενός μεταλλικού τεμαχίου σε άλλο χρησιμοποιώντας μια συσκευή γνωστή ως μηχανή συγκόλλησης και αυτή η διαδικασία απαιτεί σημαντική δεξιότητα και εκπαίδευση. Ένας συγκολλητής σωλήνων ειδικεύεται στη σύνδεση διαφόρων τύπων μεταλλικών σωλήνων, όπως εκείνων που βρίσκονται σε υδραυλικές εφαρμογές, εφαρμογές αυτοκινήτων, φυσικό αέριο και θέρμανση ή άλλες βιομηχανικές εφαρμογές. Παρόλο που οι απαιτήσεις εκπαίδευσης θα διαφέρουν ανάλογα με τον εργοδότη, η ελάχιστη εκπαίδευση στο γυμνάσιο ή η τεχνική/επαγγελματική σχολή και η επαγγελματική κατάρτιση απαιτείται συνήθως για να είναι συγκολλητής.
Πριν ξεκινήσει η συγκόλληση του συγκολλητή σωλήνων, θα πρέπει να είναι σε θέση να διαβάσει ένα σχηματικό σχέδιο ή σχέδιο για να διαμορφώσει τη δομή που πρόκειται να δημιουργηθεί. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη μεταφορά σωληνώσεων, πράγμα που σημαίνει ότι ο συγκολλητής σωλήνων θα πρέπει να είναι σε καλή κατάσταση, και πιθανότατα θα περιλαμβάνει και κοπή σωλήνων. Ο συγκολλητής θα χρησιμοποιήσει πριόνια και άλλα εργαλεία για να κόψει ή να αλέσει τους σωλήνες κατά την προετοιμασία για συγκόλληση. Μόλις τοποθετηθούν οι σωλήνες και προετοιμαστούν για συγκόλληση, ο συγκολλητής θα φορέσει τον κατάλληλο εξοπλισμό ασφαλείας, ο οποίος περιλαμβάνει πυρίμαχα γάντια συγκόλλησης και μια ειδικά σχεδιασμένη μάσκα που θα προστατεύει το πρόσωπο και τα μάτια από τους σπινθήρες που δημιουργούνται από τη διαδικασία συγκόλλησης.
Για να γίνει συγκόλλησης σωλήνων, ο υποψήφιος πρέπει πρώτα να ολοκληρώσει μαθήματα που διδάσκουν τις βασικές έννοιες πίσω από τη συγκόλληση. Μόλις ολοκληρωθεί αυτό το μάθημα, ο υποψήφιος μπορεί να λάβει μέρος σε ένα πρόγραμμα μαθητείας που προσφέρεται από το σωματείο συγκόλλησης ή από ιδιωτική εταιρεία. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου μαθητείας, η οποία μπορεί να διαρκέσει από ένα έως πέντε χρόνια, ο μαθητευόμενος θα συνεργαστεί με έναν πιο έμπειρο συγκολλητή σωλήνων που θα του διδάξει τις απαραίτητες δεξιότητες για να ολοκληρώσει αποτελεσματικά τη δουλειά. Ο μαθητευόμενος θα έχει πολλές ευκαιρίες να ασκήσει το σκάφος κατά τη διάρκεια της μαθητείας.
Ο συγκολλητής θα χρειαστεί επίσης να εγκαταστήσει άλλα χειριστήρια ή εξαρτήματα σε συστήματα σωληνώσεων. Ορισμένοι συγκολλητές σωλήνων θα έχουν σχετική εμπειρία ή γνώσεις σχετικά με υδραυλικά συστήματα, υδραυλικές εγκαταστάσεις, ηλεκτρικές εφαρμογές και ούτω καθεξής, αν και αυτό δεν είναι πάντα απαραίτητο. Γενικά, ο συγκολλητής σωλήνων πρέπει να έχει ειδικές γνώσεις και εμπειρία σχετικά με τη συγκόλληση και τη διαδικασία προετοιμασίας σωλήνων για συγκόλληση. Αυτός ή αυτή μπορεί να είναι υπεύθυνος για την αντιμετώπιση προβλημάτων ενός συστήματος σωληνώσεων και τη διάγνωση, καθώς και την επισκευή του συστήματος μόλις εντοπιστεί πρόβλημα.