Το αυχενικό καπάκι είναι μια μέθοδος φραγμού ελέγχου των γεννήσεων, που σημαίνει ότι εμποδίζει το σπέρμα να εισέλθει στη μήτρα. Αυτή η συσκευή μοιάζει με ένα μικρό κύπελλο ή δακτυλήθρα. Συνήθως είναι κατασκευασμένο από σιλικόνη, καουτσούκ ή λάτεξ και εφαρμόζει πάνω από τον τράχηλο της μήτρας. Τα καλύμματα του τραχήλου της μήτρας δεν χρησιμοποιούνται ευρέως, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Από το 2010, υπήρχε μόνο μία μάρκα προς πώληση στις ΗΠΑ
Μια γυναίκα πρέπει να επισκεφτεί έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης για να εγκατασταθεί και να λάβει συνταγή για να αποκτήσει αυχενικό καπάκι. Υπάρχουν τρία διαφορετικά μεγέθη, σχεδιασμένα για γυναίκες με ποικίλο μαιευτικό ιστορικό. Εάν μια γυναίκα δεν ήταν ποτέ έγκυος, θα χρειαζόταν το μικρότερο μέγεθος, ενώ μια γυναίκα που ήταν έγκυος αλλά δεν γέννησε ποτέ κολπικά θα χρειαζόταν το μεσαίο μέγεθος. Μια γυναίκα που είχε προηγουμένως κολπικό τοκετό θα χρησιμοποιούσε το μεγαλύτερο μέγεθος.
Το αυχενικό καπάκι συνήθως χρησιμοποιείται με σπερματοκτόνο. Πριν από την επαφή, η γυναίκα πρέπει να εφαρμόσει σπερματοκτόνο απευθείας στο καπάκι και να το εισάγει στον κόλπο της, μέχρι να καλύψει τον τράχηλό της. Η συσκευή πρέπει να παραμείνει στη θέση της για τουλάχιστον έξι έως οκτώ ώρες και είναι ασφαλές να την αφήσετε για 48 ώρες. Εάν ένα ζευγάρι έχει σεξουαλική επαφή περισσότερες από μία φορές, πρέπει να προστίθεται περισσότερο σπερματοκτόνο κάθε φορά. Μετά τη χρήση, το αυχενικό καπάκι πρέπει να πλυθεί με ζεστό νερό και αντιβακτηριακό σαπούνι.
Σύμφωνα με το Planned Parenthood, το ποσοστό αποτυχίας για τις γυναίκες που δεν ήταν έγκυες ή έκαναν κολπικό τοκετό είναι 14 τοις εκατό, πράγμα που σημαίνει ότι από τις 100 γυναίκες, οι 14 έμειναν έγκυες χρησιμοποιώντας το αυχενικό καπάκι. Το ποσοστό αποτυχίας για τις γυναίκες που έκαναν κολπικούς τοκετούς είναι 29 τοις εκατό. Με όλες τις μεθόδους αντισύλληψης, η αποτελεσματικότητα αυξάνεται όταν κάποιος τη χρησιμοποιεί σωστά.
Μερικά πλεονεκτήματα του αυχενικού καλύμματος περιλαμβάνουν φορητότητα, επαναχρησιμοποίηση και σχετικά μικρό μέγεθος. Επίσης, συνήθως δεν γίνεται αισθητό από κανένα άτομο κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής επαφής, εάν τοποθετηθεί σωστά. Ένα άλλο πλεονέκτημα είναι ότι δεν επηρεάζει τις ορμόνες της γυναίκας και είναι άμεσα αναστρέψιμο.
Υπάρχουν ορισμένα μειονεκτήματα στη χρήση του αυχενικού καλύμματος. Μπορεί να είναι δύσκολο να μάθετε πώς να το χρησιμοποιείτε και πρέπει να είναι στη θέση του πριν από κάθε εμφάνιση κολπικής επαφής. Η συσκευή δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά την έμμηνο ρύση και ίσως χρειαστεί να αντικατασταθεί με μεγαλύτερο μέγεθος αφού μια γυναίκα μείνει έγκυος ή γεννήσει. Ίσως το πιο σημαντικό, σε σύγκριση με κάποιες άλλες μεθόδους αντισύλληψης, το ποσοστό αποτυχίας είναι υψηλό.
Το αυχενικό καπάκι είναι σχετικά ασφαλές στη χρήση. η πιο συχνή ανεπιθύμητη ενέργεια είναι κάποιος κολπικός ερεθισμός. Ορισμένες γυναίκες που είχαν φλεγμονώδη νόσο της πυέλου, είχαν τραχηλίτιδα ή έχουν ασυνήθιστο σχήμα τράχηλου δεν πρέπει να χρησιμοποιούν αυτή τη μέθοδο ελέγχου των γεννήσεων. Δεν είναι αποτελεσματική μέθοδος προστασίας από τα σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα.